车走得慢，外面的香气直往车里钻，勾得赵晚词腹中馋虫大闹，终于忍不住，叫车夫停车，下车：“你们回去罢，我在外面吃过了再回去。”

其他人只好回去，留下文竹跟着她。主仆两个正在街上逡巡，不知吃哪一家好，迎面走来两个人，却是章衡和刘密。

刘密向赵晚词招手，走近笑：“商英兄，你还没吃晚饭么？”

“正在看呢。”赵晚词目光落在章衡手中崭新的《两河经略》上，心想待会儿也去买本看看，中问：“你们吃过了么？”

刘密：“还没有，听说商英兄是从洛来的，想必对这里不大了解，若是信得过我，我带你去尝尝京城得最好的杂碎汤，如何？”

赵晚词虽然生长在京城，但毕竟是个未阁的小，对市井街坊上的事所知甚少，闻言十分喜，：“那就麻烦正林兄带路了。”

刘密：“丽泉要一起去么？”

章衡不喜荤腥，杂碎汤这味他无福消受，刘密明知故问，不过是于客气。

果不其然，章衡：“你们去罢，我回家吃。”

赵晚词跟着刘密拐了几个弯，还没走到麦秸巷便问：“可是快到了？”

刘密：“是快到了，你怎么知的？”

赵晚词：“我闻来的。”又：“你上总有不同香料混杂的味，你家一定是开香铺的。”

刘密一脸佩服之，：“厉害，厉害，改天我带几块香料来考考你。”

赵晚词笑：“乐意奉陪。”

两人说着话，走到麦秸巷里一间不起的店面前，郁的香气便是从店里飘散来的。这家店连块像样的招牌都没有，只有一块木板，上面写了百里杂碎汤五个大字，字迹有些稚。

虽然位置偏僻，里面客人倒是不少，十几张桌几乎坐满了。两人在仅剩的一张空桌旁坐下，了两碗杂碎汤。店里只有一个伙计，因此忙得很，放下两只茶碗和一壶茶便去招呼别人了。

刘密因见章衡每次来吃饭，都要把茶碗杯箸一遍才放心，心想他们官宦弟大多如此，便拎起茶壶往一只茶碗里倒了些茶，晃了一晃，倒在旁边的痰盂里。

赵晚词心想这人还怪讲究，自己用另一只茶碗倒了茶。刘密正要把净的茶碗给她，见她已经吃上了，愣了一愣，不禁失笑。

赵晚词：“你笑什么？”

刘密：“没什么，只是觉得你和丽泉不太一样。”

赵晚词：“我和他当然不一样，一看他就是那除了读书下棋，什么都不会的书呆。”且内心暗，看写怎么杀他人的书，将来官，十有八九是个酷吏。

刘密笑：“丽泉可不是书呆，他博学多才，见识宽泛，胆又大，常帮刑查案呢。”

“是么？你们认识多久了？”

“还是嘉佑二十八年夏天在西津渡认识的，快有三年了。”

赵晚词一手托腮，望着窗外绚丽的云霞，情不自禁：“真羡慕你们，想去哪里便去哪里，想什么便什么。”

霞光滟红，照在她莹洁秀致的脸上，了层胭脂般，把女儿家天生的妩媚都烘托来。

刘密看得一怔，想起朱海通说的，看赵琴生的那个模样，料想赵小也是个人罢。

却不知是怎样的人。

“商英兄有什么想去不能去的地方，想不能的事么？”

赵晚词自知失言，敷衍一句多了去了，端起茶碗吃了茶。刘密便不再问，伙计端来两碗腾腾的杂碎汤，赵晚词吃了几，酱厚，炖得极烂，十分称赞。

一名着方巾，穿茶葛布长衫的男从外面走来，刚好有几名客人离开，空两张桌，他便在空位上坐下。

想是熟客，伙计笑着上前招呼：“公，许久不见您了！还是一碗杂碎汤，不要香油，两块烧饼对不对？”

那公，苍白的脸上笑容牵。

伙计收拾着桌上前面客人用过的碗箸，：“您怎么一个人来？令妹呢？”

公不作声，转看向别，脸上笑意全无，一派惨淡之。

伙计见此情形，也不敢再问，麻利地收拾净，转去把他的那份端上来。

公低喝着汤，不时抬起袖着通红的睛。

金乌西坠，倦鸟归林，天一转便暗了下来。章衡骑来到刑姚尚书府，见门停着一辆车，挂着卫府的灯笼，一褐布衣，两手袖，坐在车辕上打盹的车夫有脸熟。

是卫侍郎家的车，章衡想起来了。卫侍郎曾经是自家的常客，父亲事后，他便不大来了。

姚府的唐家打着灯笼，送一人来，与章衡迎面撞上。那人穿着米长袍，白净脸有些浮，一把乌黑发亮的胡须略显凌，圆圆的腹外凸，揣着个球似的，正是卫侍郎。

他脸很难看，好像被人敲了一记闷，还丢了几千两银，看见章衡也没说话。

唐家：“章少爷，您去厅罢，老爷正等您呢。”

章衡，向卫侍郎了个揖，肩而过。没走几步，后传来他的呵斥声：“饭桶，整日除了吃，就是睡，一用没有！”

然后是车夫唯唯诺诺的赔罪声，接着便听不见了。

第十六章

麻桃

卫侍郎虽然势利，待人还算和善，今日不知是怎么了？章衡有些奇怪，走到厅，转过一面灵璧石屏风，见姚尚书穿着靛蓝松江绫便袍坐在桌案后，双目微闭，眉打结，一只手握成拳压在摊开的卷宗上，很心烦的样。下人没有通报，章衡脚步又轻，叫了一声世伯，姚尚书才知他来了，睁开，笑：“什么时辰了？”章衡：“酉时刚过，世伯遇上棘手的案了么？”姚尚书端起旁边的凉茶吃了一，：“城里了一个采贼，犯了几起案，一线索没有，委实叫人疼。”章衡心里明白，这案少有证人，原本就难查，受害人大多又被名节所累，遮遮掩掩，雪上加霜，更无从查起。“算了，不说了，你伯母特意吩咐厨房了你吃的菜，我们过去罢。”姚尚书站起，与章衡往后院走。姚尚书没有女儿，两个儿都在外地官，家里有些冷清。他年轻时很受过章父的恩惠，一直铭记在心，故而章父过世后，对章衡照顾有加。两人走在石径上，四下无人，章衡低声：“那采贼也去过卫大人府上么？”姚尚书：“你怎么知的？”章衡：“我刚刚看见卫大人了，他举止有些反常，听您这一说，我便猜到了。”姚尚书对这孩的机已经见怪不怪，叹了气，：“卫霖有位千金，十分疼的，明年便要阁了，了这档事，真不知如何是好。他所能的，也只是我派人尽快将这可恶的贼人捉拿归案。”章衡：“难怪卫大人如此恼怒。这采贼得了便宜，还会继续犯案，世伯可否把卷宗给我瞧瞧？”姚尚书：“我知你嫉恶如仇，这采贼不比寻常，他屡次官员府邸，都神不知鬼不觉，可见武功之。你若遇上他，有什么闪失，我怎么向世兄的在天之灵代？你还是别手了。”章衡知他一片好心，也就不再说了，次日用一葫芦三十年的女儿红从刑苏主事那里换来了此案的卷宗。第一个报案的是住在市街的谷屠，正月初六，他和夫人外探亲，只留女儿在家。谷家是一栋临街的两层小楼，楼上是女儿的闺房。次日一早，夫妇二人回到家中，不…

卫侍郎虽然势利，待人还算和善，今日不知是怎么了？章衡有些奇怪，走到厅，转过一面灵璧石屏风，见姚尚书穿着靛蓝松江绫便袍坐在桌案后，双目微闭，眉打结，一只手握成拳压在摊开的卷宗上，很心烦的样。

下人没有通报，章衡脚步又轻，叫了一声世伯，姚尚书才知他来了，睁开，笑：“什么时辰了？”

章衡：“酉时刚过，世伯遇上棘手的案了么？”

姚尚书端起旁边的凉茶吃了一，：“城里了一个采贼，犯了几起案，一线索没有，委实叫人疼。”

章衡心里明白，这案少有证人，原本就难查，受害人大多又被名节所累，遮遮掩掩，雪上加霜，更无从查起。