“常云间不肯吐他们之间的事，只说自己没有杀人，又拿不证据，下正在牢里关着呢。死者的脸被划了，无法画像，份难以查明，想来是与他暗结珠胎，他怕事情败，惹恼孙大小，断送锦绣前程，才痛下杀手。”

第二十二章

烛伊

晚词呆呆坐回凳上，心：湘痕知此事，该有多么难过？又想到那两包月阁的胭脂粉，必然是常云间送给她的了。凶手在佛前斩下一名妇的，又划她的脸，手段何其残忍。虽然动机证据皆有，但常云间毕竟是一介书生，思想平日里的言行举止，实在不像是这样的恶。倪氏拎着盒回来了，苏主事忙招呼：“吃菜，吃菜！”倪氏将几盘菜摆上桌，又涮了酒，笑地递给晚词，：“多吃，只当自家一样。”原来苏家的小公也是要学的，京师官云集，人才济济，夫妻俩个焉能不早打算？故而对晚词如此殷勤。晚词吃着酒，浑然不知滋味。倪氏与她说话，她只是有无心地应着。章衡蹙着眉，手指挲着杯盏，忽：“苏大人，那女尸的验尸格目能否给我看看？”苏主事：“明日我叫人抄一份送给你。”章衡了声谢，又说起采贼了听，苏主事烦恼：“该死的贼人，万般寻他不着，好在近来不曾有人报案，不然堂又要骂我。”坐到天黑，两人告辞离开。骑走在路上，晚词一言不发，章衡与她同路，甩着鞭，闲闲：“常云间狱，对你而言不是好事么？”晚词不解其意，：“好在哪里？”章衡：“云间才学不差，孙小属意于他，倘若他明年登科，无论孙尚书不喜，只要孙小开，他都是你的劲敌。少了这个劲敌，不好么？”晚词会过意来，心中哭笑不得，面上故作怅然，：“章兄未免看低我了，我思慕孙小，望她平安喜乐，如今她心上人了事，她又怎么会好呢？她不好，我又怎么好呢？”章衡怔了怔，微笑：“想不到你有这等襟。其实我看云间不像凶手，去年司业让我们帮忙搬书，他连一摞二十多斤重的书都提不起来。而凶手用的那把凤斧有五六十斤重，要说是云间拿起来砍下人，只怕有牵。”晚词睛一亮，：“那你怎么不告诉苏主事？”章衡：“告诉他也没用，这推测不能作为证据。”晚词失落地垂下睑，看着被两侧人家门前灯笼照亮的地面，：“假若真的不是云间，那会是谁嫁祸给…

晚词呆呆坐回凳上，心：湘痕知此事，该有多么难过？又想到那两包月阁的胭脂粉，必然是常云间送给她的了。

凶手在佛前斩下一名妇的，又划她的脸，手段何其残忍。虽然动机证据皆有，但常云间毕竟是一介书生，思想平日里的言行举止，实在不像是这样的恶。

倪氏拎着盒回来了，苏主事忙招呼：“吃菜，吃菜！”

倪氏将几盘菜摆上桌，又涮了酒，笑地递给晚词，：“多吃，只当自家一样。”

原来苏家的小公也是要学的，京师官云集，人才济济，夫妻俩个焉能不早打算？故而对晚词如此殷勤。

晚词吃着酒，浑然不知滋味。倪氏与她说话，她只是有无心地应着。

章衡蹙着眉，手指挲着杯盏，忽：“苏大人，那女尸的验尸格目能否给我看看？”

苏主事：“明日我叫人抄一份送给你。”

章衡了声谢，又说起采贼了听，苏主事烦恼：“该死的贼人，万般寻他不着，好在近来不曾有人报案，不然堂又要骂我。”

坐到天黑，两人告辞离开。骑走在路上，晚词一言不发，章衡与她同路，甩着鞭，闲闲：“常云间狱，对你而言不是好事么？”

晚词不解其意，：“好在哪里？”

章衡：“云间才学不差，孙小属意于他，倘若他明年登科，无论孙尚书不喜，只要孙小开，他都是你的劲敌。少了这个劲敌，不好么？”

晚词会过意来，心中哭笑不得，面上故作怅然，：“章兄未免看低我了，我思慕孙小，望她平安喜乐，如今她心上人了事，她又怎么会好呢？她不好，我又怎么好呢？”

章衡怔了怔，微笑：“想不到你有这等襟。其实我看云间不像凶手，去年司业让我们帮忙搬书，他连一摞二十多斤重的书都提不起来。而凶手用的那把凤斧有五六十斤重，要说是云间拿起来砍下人，只怕有牵。”

晚词睛一亮，：“那你怎么不告诉苏主事？”

章衡：“告诉他也没用，这推测不能作为证据。”

晚词失落地垂下睑，看着被两侧人家门前灯笼照亮的地面，：“假若真的不是云间，那会是谁嫁祸给他呢？要布下这样一个局，此人必得知他和孙小的事，知他打绳结的习惯，当真是心细如发。”说到这里，不禁一怔。

章衡：“世上没有不透风的墙，他和孙小书信来往，私下多半也有见面，要知并不难，要模仿他打的绳结便更容易了。依我看，线索还在那女尸上，明日拿到验尸格目再说罢。”

晚词，见他勒不前，：“你怎么不走了？”

章衡好笑：“你看这是哪里？”

晚词抬一看，偌大的门楼，原来不知不觉走到章府了，自己也笑了。

章衡：“去吃杯茶罢。”

晚词忽然想起孙府就在这附近，忙：“不必麻烦了，告辞。”上欠一拱手，便匆匆往孙府去了。

姚尚书下午派人将孙小写给常云间的信送给了孙尚书，孙尚书不看则已，一看七窍生烟，再三忍耐，勾当了公事回府。

湘痕被叫到书房，见父亲朝服未换，脸铁青坐在椅上，虽不知为何，也有些害怕，怯怯：“爹爹这是怎么了？”

“你还有脸问我！”孙尚书拿起那一沓信，照脸摔过去，看着朵般的女儿，手顿了顿，摔在了地上。

湘痕低一看，心知东窗事发，脸大变，扑通跪下：“爹爹息怒，孩儿发誓与常公绝无苟且之事，不知这些信您从何得来？”

孙尚书恨声：“他陷人命官司，这是刑的人从他房里搜来的。好女儿，你把为父的脸都丢尽了！”

这话浑似惊雷劈打下，把个千金小吓得门上不见了三魂，脚底下散了七魄，脸上血尽褪，嘴颤抖，好半晌抖一句：“不会的，云间绝不会杀人，一定是有什么误会，爹爹，您救救他罢！”

“救他？”孙尚书冷笑：“我没叫人多打他几十大板，已是仁慈了！这等轻浮弟，一风债，就是杀了人，也不足为奇。”

湘痕闻言，心知情郎必定受苦了，泪涌如泉，苦苦哀求：“爹爹，云间绝非轻浮弟，孩儿与他相识，实属偶然，私下也只见过两面，一直以来都是书信来往。孩儿本告诉爹爹，奈何云间不愿攀附爹爹的权势，这样的人，难不比那些讨好爹爹的人么？”

孙尚书怒火更甚，：“他不过是样给你看，你少不更事，信以为真，到了这步田地还执迷不悟，亏你还是读过书的！”

湘痕求情无果，被带回绣房，不许再院门，边服侍的丫鬟婆打的打，罚的罚，无一幸免。晚词来时，只见梅香们着脸站在廊下，哭也不敢声，凄风苦雨笼罩了整座院。

晚词叹气，走房门，湘痕看见她，如同见了救命稻草，上前一把拉住她的衣袖，哭：“好妹妹，你让世伯救救云间，他不会杀人，一定不是他！”

晚词见她两哭，甚是揪心，握住她的手：“莫哭了，我也相信凶手另有其人。实不相瞒，那尸就是我和章衡发现的。”

湘痕一怔，：“那妹妹必然知案情了。”

晚词，湘痕：“妹妹莫怨我瞒着你，实在是……我也不知怎么开。你向来心细，又有脑，如今我已无人可托，只求你多多费心，莫让云间蒙此大冤。”

晚词拉了她在榻边坐下，拿了帕一边替她拭泪，一边安：“放宽心，我们不会让云间去替死鬼的。好事多磨，我还等着吃你们的喜酒呢。”

风扑得灯火摇晃，袅袅青烟都被散，湘痕低着，一璎珞华服更衬得脸灰败。

她：“事已至此，我只求他平安渡劫，哪还敢奢望什么？你也知，我爹心中早有人选，原本我想等明年云间中，再商议，如今却是不可能了。”

“倒也未必。莫要灰心，世事难料，或许因祸得福也未可知呢。”安一番，晚词起告辞，湘痕送至院门，依依地看着她走远。

晚词回首望去，灯火阑珊，那一抹倩影似纤弱的灯芯，在夜风中。

窈窕淑女，君好逑，《诗经》里的话怎么就成了错呢？倘若常云间的罪名坐实，蜚短长必然会像黑夜一般将她扑灭。

晚词回到家，已是二更天了，赵公坐在厅上边看公文边等她，见她来了，：“孙小情况如何？”

晚词见父亲已经知情，并不意外。人是从国监带走的，刑自然要给祭酒一个说法。

她摇了摇，向椅上坐下，：“爹爹相信云间会杀人么？”

赵公：“无论我相信与否，只有证据能证明他的清白。正不怕影斜，若非他与孙小有私，又何至于此？”

晚词不作声，心：错的是凶手，不是他们。

赵公从她脸上看几分不服，淡淡：“你跟着章衡去查案，查线索不曾？”

话接上文，很有几分弦外之音，晚词像被掐了一把，直腰板，端正神，启禀上司一般肃然：“下还没有，不过章衡说明日看看验尸格目，或有发现也未可知。”

赵公看她一，：“莫要以犯险，别的倒也罢了。若能为常云间洗脱冤屈，也是你们功德一件。”

晚词唯唯而已，说了几句话，便回房安歇去了。

第二十三章

义庄行

有是好事不门，坏事传千里，常云间杀人之事次日便传遍了国监，学生们七嘴八，说什么的都有。只孙小与他书信来往这一内情，知的人并不多。晚词一见章衡便问：“拿到验尸格目不曾？章衡：「哪有这么快，大约要中午才会送到我家。」刘密对此事也颇为上心，：“那下午我们一去丽泉家看看罢。”晚词，却听边上两个学生议论：“听说杀的是个女人，还怀着，也不知是不是他的。”另一个：“真要是，他怎么舍得下手？这等不守妇的妇，死不足惜，可怜常云间为她断送了大好前程。”文人相轻，晚词才气傲，最看不惯酸腐书生，更听不得这浑话，当下怒从心起，站起指着他骂：“你放！别人的事你知多少？孰是孰非由得你来说？她就是不守妇，也不该死，何况她腹中还有孩，这是一尸两命！你全无半同情，与畜生何异？”她骤然发作，脱下斯文，破大骂，把章刘二人都吓了一。那名被她指着的学生更是意外，怔怔地看她片刻，又羞又恼，又碍于她的份，也不敢说什么，一张脸涨得通红。朱海通最凑闹，又乐得帮着晚词，：“就是，你不可怜被杀的女，反倒可怜那杀人的男，莫不是你过绿帽儿，才如此痛恨不守妇的女？”那名学生气得起来，：“朱海通，你休得胡言语！”朱海通笑嘻嘻地竖起兰指，拿腔调，学着《锁麟》里的薛湘灵，声气，不不类：“休要躁，且站了，薛良与我去问一遭。”众人哄堂大笑，晚词也撑不住笑了，坐下看了朱海通一，忽然觉得这草包也有几分可之。蒋司业拿着一沓字帖儿走近来，皱着眉：“整日闹哄哄的。家荃，帮我把这些字帖儿发给大家。”家荃望着窗外，兀自神，岿然不动。迷人，檐下有一个刚筑的燕窠，一双紫燕在里面细语呢喃，如胶似漆。蒋司业连叫了三声，他才如梦方醒，在众人奇怪的注视下起走上前去接过那一沓字帖儿。散学后，晚词和刘密一跟着章衡来到章府，家说苏主事的信中午便送来了，放…

有是好事不门，坏事传千里，常云间杀人之事次日便传遍了国监，学生们七嘴八，说什么的都有。只孙小与他书信来往这一内情，知的人并不多。

晚词一见章衡便问：“拿到验尸格目不曾？

章衡：“哪有这么快，大约要中午才会送到我家。”

刘密对此事也颇为上心，：“那下午我们一去丽泉家看看罢。”

晚词，却听边上两个学生议论：“听说杀的是个女人，还怀着，也不知是不是他的。”

另一个：“真要是，他怎么舍得下手？这等不守妇的妇，死不足惜，可怜常云间为她断送了大好前程。”

文人相轻，晚词才气傲，最看不惯酸腐书生，更听不得这浑话，当下怒从心起，站起指着他骂：“你放！别人的事你知多少？孰是孰非由得你来说？她就是不守妇，也不该死，何况她腹中还有孩，这是一尸两命！你全无半同情，与畜生何异？”

她骤然发作，脱下斯文，破大骂，把章刘二人都吓了一。那名被她指着的学生更是意外，怔怔地看她片刻，又羞又恼，又碍于她的份，也不敢说什么，一张脸涨得通红。

朱海通最凑闹，又乐得帮着晚词，：“就是，你不可怜被杀的女，反倒可怜那杀人的男，莫不是你过绿帽儿，才如此痛恨不守妇的女？”