王宝兴明白不能迫太甚，他静静等着里正的答复。

良久，里正才打破沉默：“老兄你说的有理，不过你刚来明州城不晓得，官府里一环接一环，这人家后站着不少官老爷，着实不是你我所能得罪得起的。”

王宝兴早前便想到过此事，他同样不愿意正面与对方为敌。

他说：“张家家大业大，我们不能明着同他们作对，却没人说不能在私底下来。我们只消……”

王宝兴附到里正耳朵旁与他耳语几句。

照王宝兴的意思，到时候只装傻充愣，乡民们大多没有去过明州城，与外人接的机会寥寥，少不得要里正面。

他们先同织女镇和东小庄的人打过招呼，待有人过来询问死咬着说人没回来便是。

如果想真，甚至可以先发制人，直接张家要人。

当初木槿跟王宝兴商量的时候就说过这招。

张家人肯定不会善罢甘休，找来织女镇是迟早的事，与其被动等着他们过来，还不如让十来个经得住事的族人前去张家要人。

如此一来，正好在张家把事情闹大，坐实她们没有回来的事，张家就不会频繁来织女镇查探了。

里正却不愿意。

他觉得多一事不如少一事，如果张家不过来要人，两边可谓皆大喜，但他们前去张家的话，才会将事情办糟。

毕竟在别人的地盘上，王宝兴不得已只好认同里正的说法。

然而他心中却十分看不起里正，明白对方与自己并非一路人，看来往后还是不要心才好。

在所有人担惊受怕的等待中，明州城里终于来人了。

当看见十几个衙役、后还跟着四五个张家的家丁，胆小的乡民吓得赶跑回家去。

看见他们的举动，衙役没有觉得反常。

庶民最怕官府中人，别说官老爷，即使见到衙役官差都会吓得两发抖，不争气的可能还会直接跪下来，乡民们的反应虽然离谱倒在能够接受的范围之内。

早在前几日把话说开，像王宝、金宝、崇远等几个脑袋灵光、事麻利的人就在村胡晃悠，这样一来，他们能率先看见官兵。

官兵最好把他们抓来问话才好，免得碰见胆小的把话全给招了。

王宝最为尽心，这几日他让婆娘带着儿女料理后山田地里的活计，他自个儿反复晃悠。

王宝在村了半日冷风，本来已经打算家去，却不想碰见了前来查探的衙役。

织女镇的几个人胆小，早就吓得跑回家，王宝虽然也害怕，却大着胆没有逃离。

领的官爷对王宝喊：“你过来！”

王宝弓着过去，他的不停抖动。

“你们村两个绣娘可回来了？”

王宝哆嗦着回话：“织女镇……织女镇上的妇人大多以纺织刺绣为业，不晓得官爷在说哪两个？”

官爷没说话，跟在后的张府家丁却：“有个是丧夫的寡妇，她儿叫麒麟。”

王宝努力不让自己继续发抖，他心里当真害怕。

“你说陈寡妇？她早两个月不就去城里给大人家活了吗？”

接着，王宝羡慕的神：“陈寡妇运当真好，听乔掌柜说主家并不介意她丧夫，还会给她不少银钱，俺婆娘啥时候能被大人家雇去活呐……”

待问过王宝，他们又随意敲开几人家的大门，得来的答案几乎没有差别，那就是陈寡妇尚未归来。

瞧着时间差不多了，里正和王宝兴前后面。

里正比乡民们镇定许多，他问：“麒麟他娘自打去了明州城便不曾回来，她可是了什么事啦？”

衙役没有正面回应里正的问题，反而究到底问了里正许多话。

幸好他和王宝兴提前串过气，倒说得天衣无，最后甚至反过来问衙役。

“可不能事啊，家里就靠她撑着，日本就艰难……”

他抓住衙役的袖：“我们族里着实放心不下，能不能同官爷们一去明州城找寻她啊？官爷放心，我们定不会给您添麻烦！”

准备答应的关，衙役猛然反应过来，被盘问的好像变成了自己。

他斩钉截铁地拒绝：“这是官府里的事，你们瞎凑闹甚！”

作者有话说：

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第175章 搜捕

找乔掌柜要补偿

官兵们本就是被上峰随意派了个活, 他们清楚两个妇人恐怕没有犯下太大过错，不过遇见与上峰好的张老爷报复罢了。

所以办差时远不如寻常尽心尽力，在织女镇和东小庄询问过乡民且有里正作证之后, 随即准备打回府。

张家的家丁却不愿意：“官爷，要不我们再搜搜？”

“怎么个搜法？”

家丁脑门上急了汗：“官爷您不知, 两个妇人为人极其狡猾, 她们说不准已经逃回来躲在哪呢。”

衙役们从官府领饷银, 自然不必惧怕张老爷, 自己却不同, 自己一家老小的命皆攥在张家人手中，倘若办差不力惹恼了张老爷，定会给家人招来祸端。

因此, 家丁们急得如同锅上的蚂蚁，不停促衙役们再仔细搜查一番。

“请官爷看在咱们以前常一块吃茶的份上，且帮帮我吧。”

衙役被纠缠到扶额叹息, 最后没法只好应允。

乡民们却被吓到浑激灵。

陈寡妇她们回到织女镇之事瞒不住乡民们, 倘若真的被衙役们搜查到该如何是好。

他们满怀担忧看着衙役远去的背影。

此时, 木槿和陈寡妇正抄小离开东小庄。

她们回来这段时日每天担惊受怕，既期盼张家人快找来好让自己及时解脱, 同时也惧怕张家人和官兵们的到来, 心中五味杂陈，着实不知怎么说好。

如果从明州城过来, 必须先经过织女镇才能到东小庄。

为了及时躲避, 陈寡妇住在了木槿家闲置的空房间里, 至于她家, 则照样由麒麟看。

村的孩童们见到有陌生人到来, 上去木槿家给她们通风报信。

作为当地人, 陈寡妇对周边地形十分熟悉，不消木槿多说她就拉着木槿从东小庄村后沿着羊小继续往东边走。

周边长满了半人的杂草，有的杂草已经枯萎，稍稍碰即会折断。

陈寡妇边大呼气边提醒木槿：“再往东照旧是野草丛，到时候我们就躲在里，走路的时候千万不要将它折断。”

如果折断踩踏的野草太多，衙役们很容易顺着痕迹找寻过来。

因此，两个人在行走时格外小心。

不知走了多久，木槿才停下来坐在地上歇息。