两人收拾停当，于沉沉暮中将小船划到龙骨船边，上了尹玉所在的那艘海船。

几人商议完要事后，尹玉吩咐弟鼓起风帆，两艘海船趁着夜，往雪雾洲方向乘风破浪而去。

十余日后，众人来到雪雾洲边境，尹玉留了大分战堂弟在船上，自己带了两名弟，与薛铮和年行舟上了岸。

与四季如，温舒适的崇清洲不同，雪雾洲的大分地方，一年之中有一半以上的时间都覆盖在茫茫积雪中，气候寒冷，即使是在光晴朗的日，风刮到脸上也是凛冽如刀。

雪雾洲幅员不大，稍一打听，便问明了雪湛岭的所在，没几日，几人来到岭下的一个小镇，稍事安歇。

尹玉与客栈掌柜聊起雪湛岭上的情况。

掌柜笑：“雪湛岭上甚少有人居住，你们要找的这位女剑客我认识，她时不时会到岭下来采买东西，听她说她就住在岭上望东的方向，自己了一大片梅树。”

尹玉谢了，想了想对薛铮：“一般隐居的人都不太喜被过多人打扰，明日我们就不去了，你和年姑娘上岭吧，我们在这里等你们。”

次日一早，天空飘起了鹅大雪，薛铮与年行舟一脚浅一脚地上了雪湛岭，找到望东方向的梅园时，已是傍晚时分。

大雪已停，天光黯淡，满目却仍是皑皑的白，看见压着重重积雪的梅枝上隐约透嫣红，两人神都是一振。

大片的红梅树是被低矮的藩篱圈住的，正中有扇简简单单的木门大敞着，一条碎石小径曲折通往梅林。

两人走到小径尽，两间白雪压的石屋跟前，一名女正在清扫门前的积雪，看见两人愣了一愣。

两人忙上前抱剑行礼。

女目光落在薛铮手中的铁剑上，怔忪片刻，：“来吧。”

她引两人去了东边的一间屋，支起窗棱，外琼枝红梅，里明窗静几，桌上摆着一个棋盘，棋盘上还有零星的黑白，显见她时常与自己对弈。

“不知前辈如何称呼？”薛铮问。

女将棋盘收起，将屋角的红泥小炉放过来，淡淡笑了笑，“我叫明坤，你们唤我明姨便好。”

她取了墙角架上的一只茶杯，踌躇了一下，问：“我这里鲜有人来，未曾准备多的茶，你们合饮一杯可以么？”

她见两人神态亲密，显然是一对小情侣。

年行舟忙笑：“当然，多谢明姨。”

不一会儿炉上烧开，丝丝缕缕的气中，明坤提起壶上的把手，将沸注茶瓮中。

年行舟这才不着痕迹地打量着她。