“府的时候我已经学过规矩了。”栗羽说。

周企桦摸了摸栗羽的：“怪不得你看起来累坏了，没问题，我明天就去找祖母。”

羽和桦，分别是她和周企桦名字里其中一个，而她这回发挥得比之前都要好，两个字端端正正。

就栗羽思索该如何拒绝时，方嬷嬷又开了：“老也是奉命行事，姨娘可别为难老啊。”

他们聊了很久，不过大多数时间都是他的几个同窗在说。

栗羽一边将玉镯拿在手里打量，一边问起：“少爷你和你以前几个同窗见到了吧，聊得还好吗，觉怎么样？”

栗羽蹙眉。

大家对所谓规矩都很在意，就连周企桦也是，这些日总是为不能明媒正娶迎她门而歉，即便她多次表明自己并不觉得委屈。

周企桦垂下，目光盯在桌上空着的一角。

改了主意，栗羽将手中笔放下，绕到书桌前：“正好我现在有空，嬷嬷既有心要教，那我学就是了。”

金乌西坠，明月东升，周企桦从外面回来时天已经完全暗了。

“喜吗？”周企桦问。

她们自己心里这样想不要，可还要在她上，这就让她不舒服了。

到房里亮灯，意外地发现栗羽并不是已经早早歇下，栗羽合趴在桌上，手里拿着快脱落的筷以及还剩一半米饭的碗，周围的桌面则摆着已经冷掉的菜。

“我还以为是方嬷嬷。”脑清醒过来，酸痛的觉也渐渐复苏，栗羽想起不久前面对方嬷嬷时受到的严苛教导，忍不住抱怨，“今天老夫人让方嬷嬷过来教我学规矩，我跟着她学了半天就没休息过，少爷，你能不能跟老夫人说一声，让方嬷嬷别来了。”

周企桦有些莫名：“自然是我，不然你以为是谁？”

栗羽接过锦盒打开，里面作内衬的红丝绒布上静静躺着一对玉镯，玉不完全为莹白，还着些朴质的黄，有不寻常的。

正心急时，睛余光看见了门那座双面屏风。

栗羽待了下来。

看样是吃到一半睡着了。

周企桦伸手将衣褶抚平，看动作似乎有些张，不过脸上带着笑意，看起来心情还不错：“有几位从前的同窗联系了我去，他们知我病愈，特意定了酒席为我庆贺。”

鉴于周老夫人的极力反对，栗羽不得周企桦的妻，只得以侍妾的份留在他边。

西院的屋几乎全亮着灯，唯有他所住的正房漆黑一片，没有光从窗里透来。

方嬷嬷一边屈膝一边嘴里：“老见过栗姨娘。”

现今光正好，透过朝里绣着飞翔橙鸟的这面，隐约还能看见另外那面松树的廓，合在一起，仿佛鸟儿刚落脚在枝上。

看见栗羽中惊喜，周企桦才放下心。

规矩，规矩，无论周老夫人还是她边的人，都总将规矩挂在嘴边，想必在心里也将这两个字看得很重。

在栗羽的思绪蔓延时，周企桦去里间换了一衣裳，能够行走后他原本姿颀长的特便显现来，上青翠的锦袍，更显俊雅。

姨娘这个称呼栗羽听着总觉得别扭，加之她对前的人实在没什么好。

“我今天要是回来得太晚，你不用等我，想休息了就休息。”周企桦又问，“对了，你有没有什么想要的东西，我可以给你带回来。”

没来的人中有三四个已经过了会试，正在为之后的殿试准备，幸运儿终究是少数，绝大多数人没能闯过会试这一关，就好比来探望他的这几个同窗，但他们并没有因此沮丧，反倒因为这条路走不通而打算好了以后另外要走的路。

栗羽能理解，但不免仍觉惆怅。

事实上，他原先不是这个打算。

反正自己已经学过一次规矩，再学一次规矩对她来说应该也不是什么难事。

“我还是我，又不是变了个人，为什么大家都不理我了？”

比起世俗中这些刻板又虚无的东西，真挚的心意和情才更让她在意。

但她不是能闲下来的，没事就自己找事，她来到书房开始练字。

欣赏完后，栗羽问：“少爷这是要去吗？”

倘若真是如此，自己此时不同意，受苦的人就会变成她，而倘若周老夫人一时气急，事情说不定还会闹大。

和朋友去小聚？那好的，可惜他们不是她的朋友，她没有理由去。

栗羽越想越觉得不妙。

这话不仅堵住了栗羽的，还让她听了心。

有之前下的功夫，基本几个笔画已经有模有样，可由笔画构成的字栗羽写起来还是歪歪扭扭。

然而，日终究回不到从前，从前栗羽能轻易和西院众人打成一片，但如今除了红燕和素鹃，其他人见到她都表现拘束，行礼后就低走开，再不与她多说一句话。

他没有说什么话，恰恰反映他和他们不同，在想到未来时

“方嬷嬷过来找我，是老夫人又要你带我去见她吗？”栗羽说话时手仍握着笔。

“喜！”

周企桦对此也无可奈何：“这也是没办法的事，府里有府里的规矩，你如今份不同，对他们来说就等于变了个人，他们自然无法同你像以前那样来往。”

方嬷嬷又笑了，这回她的笑看上去真心许多，但似乎更多是在笑栗羽的天真：“才有才的规矩，姨娘如今不同以往，自然得学新的规矩。”

“是什么？”

周企桦走后，栗羽独自一人待着，没人说话也没活，比刚周府那时更无所事事。

仔细回想，其实当时方嬷嬷除了带她到周老夫人面前，并没有对自己动手，也许她是迫于周老夫人的压力才不得不这样。

妾不如妻，但比仆从还是有余的多，栗羽多了这个份，在她自己看来可能只是多穿了层衣服，但在别人里她就像多登上了一层楼，之间的差距足以让他们与她保持距离。

栗羽抿不语。

“还有更好的呢。”周企桦从衣襟中拿一个锦盒，“虽然你没说想要什么，但我觉得还是应该给你带个礼回来。”

正值换季，他本想带些栗羽没尝过的新鲜果给她，但等他告别同窗时已经太晚了，卖果的小贩早就收摊走人，只有首饰铺还开着，所以他才买了镯回来。

这让栗羽很是振奋，她正打算趁手好再多写些，一片黑影爬上了门的屏风。

周企桦抬起一张凳到栗羽侧，坐下后，在她肩膀上轻拍一下：“栗羽，别睡了。”

这话让周企桦很是受用，发前亲昵了栗羽的鼻：“有你在家等我，我一定会平平安安回来。”

栗羽摇：“我没什么想要的，若非要说一个，少爷你能平安回来就好。”

鸟啼（九）

迷蒙中听到有人唤自己的名字，栗羽受惊似的陡然坐直，直到睁看清面前的人是周企桦，才重新放松地塌下去。

目光停在屏风上，栗羽的心莫名静了下来，复又抬笔在纸上写了起来。

走书房的人栗羽认得，那日周老夫人打算偷摸赶自己走，就是这个人当了她的帮手。

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“原来是少爷你啊。”

这样的落差令栗羽到难过，忍不住对周企桦诉说。

那日之后，栗羽搬正房与周企桦同吃同住，有周企桦维护，没有人敢再随意动她，她在周府的日得以继续。

方嬷嬷嘴角动，脸上微笑差保持不住，呼一气后才再开：“这回老来找栗姨娘确是老夫人示意，但栗姨娘误会了，老夫人没有要见您的意思，叫老来只是要教姨娘学规矩。”

闻言，栗羽顿时恢复神，兴拍手：“我就知少爷你对我好。”