“你都在胡说八什么！”唐慎钰厉声斥断女人的话，手指连连戳着纸上的字，脑门上青迸现，显然是极力克制着情绪，咬牙切齿地压声训：“且不说沈小人家是诗词歌赋样样通的才女，而你是个草包，好，草包便罢了，姑娘，你以后了门后，你能认来那匾额上的字么？走错门怎么办？宴会雅集的时候行酒令，总不能次次装哑吧！真觉得贵人就单纯地饭来张、衣来伸手？你不看账册了？逢年过节的不看礼单？去了京城后咱们见面的机会肯定变少，我要给你传递个信儿，最方便的就是递纸条，你却看不懂，难不成以后咱们要靠梦么！”

愿被训得脸红一粉一的，只觉大人的唾沫星都要把她给淹没了，她缩着胳膊，心里也是委屈极了，等他骂完了，小声嘟囔了句：“可这事您也没问过我啊，要怪，就怪您不仔细。”

“你！”唐慎钰忍无可忍，拳锤了下桌，搁在砚台上的笔顿时掉了下来，落在纸上，了几圈才停下，划条歪歪扭扭的墨迹。

愿将那支笔搁好，扁着嘴，咬了下，声儿越发小了：“您有这个骂我的功夫，还不如想想接下来怎么办。”愿忽然灵机一动，笑：“要不就说我的右手受了重伤，本握不住笔。”

“你咋不说你掉运河里，凉刺激了脑，什么都忘了。”唐慎钰怪气了一句。

“那也好的呀。”愿小啄米地。

“好个！”唐慎钰没好气地剜了女人，他现在已经慢慢冷静了下来，两条胳膊撑在小桌上，十指叠，两盯着微弱的烛火，在极力盘算着应对之策：“沈小是风月场上的人，会的多是些取悦人的词艳曲，想必正当的经史之学也不甚通，所以阿愿你不必要太钻什么五经六典的，但字一定要会认，唐诗宋词也得会些。”

“可我一时间怎么学得会。”愿一脸的愁容。

“慢慢学，现在就开始学。”唐慎钰往砚台里倒了清，哧哧哧地磨墨，蹙眉：“先把一些常用的字和自己名字学会，然后这几日我挑一些经典的诗，逐字逐句教你背，哪怕日后我不在你跟前，你也能据背的，照着诗句自己去认字，将来我再给你安排个稳妥的女学究。”

愿偷偷吐了下：“要、要背诗呀。”

“这次可不许偷懒犯错了！”唐慎钰故作凶狠：“给我刻苦些，时间任务重，写错一个字打两下手板，背错一句，打五下。”说话间，他把笔递给愿，随之在箱笼里找了一沓纸和一支新狼毫笔，“今晚先给你讲讲文房四宝和怎么握笔，来，跟我。”

愿学大人握笔的样，握住笔，才一会儿就觉得手指像儿了似的，别扭得要命，而且还抖，试着在纸上划了一横，歪歪扭扭得像蚯蚓，她越害怕就越张，越张就越想小解，而大人似乎比她更张，才一会儿的功夫，纸就被他写满了。

哪怕她不认字，也能看来大人写得极好看，四四方方中又有剑弩张。

愿叹了气，苦笑：“小还活着的时候，记得那晚上杨朝临过来了，那畜生去看小练的字，说小写的有张猛龙碑的味，阿愿觉得大人的字和小练得有像呢。”

唐慎钰莞尔：“你的睛倒毒，张猛龙碑又叫魏碑，我小时候启蒙的时候练过，先我在留芳县整理过小的遗，晓得她字。”

说着，唐慎钰将写好的纸推给愿，左右活动了下肩颈：“你家小最喜的诗词，不外乎柳永、李易安，再就是白居易的这首《琵琶行》，我先写了几段，你今晚必须背会，默写会。”

“啊？”愿一个两个大。

“啊什么啊。”唐慎钰十分严肃：“你记好，要相信自己，只要用心就一定能记住。”

愿只觉得那些字像拳，一下下砸中她的门面，砸得她转向。

唐慎钰喝了清了清嗓：“我先教你背，然后再逐字逐句地给你讲文义。”他手指指着第一行字：“来，跟我念，‘浔江夜送客，枫叶荻秋瑟瑟。主人下客在船，举酒饮无弦。’”

愿完全不通文意，觉得每个字都非常嘴，都捋不直，这诗简直比和尚念得《往生咒》难多了，跟着学了会儿，她明白了个理，这顿板是躲不过去了，她盘算着，今晚上被揍了，疼得肯定睡不安稳，便想着等明儿吃饱了，有神了再挨。

于是，她可怜兮兮地望着唐慎钰，哀求：“今儿太晚了，要不，咱们明儿起早再学？”忽地，她看见地上有只老鼠窸窸窣窣蹿过，她急忙直起：“大人，有老鼠！我去抓！”

说着，愿立下了床，谁追这时候船一，她没站稳，扑到唐慎钰上去了，手在他双褪之间。

唐慎钰面上闪过抹痛苦之，垂眸看着他怀里的女人，冷着脸：“你在什么？”

“抓耗。”愿腾地红了。

“抓住了么？”唐慎钰冷声问。

“抓住个大耗。”愿眨眨，笑得暧昧：“明儿一早再学诗写字，好不？”

“别妄图用人计。”唐慎钰冷笑了声，推开女人：“本官是个有原则的人。”

愿叹了气，认识这么久，她倒是知唐大人的脾气，不讲情面的。愿耷拉着脑袋，刚准备坐下去背去写，忽然，胳膊被他拽住，还没反应过来，整个人就落到了他怀里，他直勾勾地盯着她，扔掉笔，单手将小桌稳稳放在地上，手往开扯自己的衣裳。

愿咽了唾沫，她晓得，今晚这遭板应该暂时避过去了，可另一顿板却躲不过了，红着脸，声如蚊音：“大人，您、您想什么呀。”

“耗能什么，打呗。”唐慎钰吻了下女人的，坏笑：“有时候，本官又是个非常不讲原则的人。”

……

夜漫漫，贪睡的月亮懒懒地坠落到江河里。

商船漾，声频频，就如弹琵琶似的，讲究个轻拢慢捻抹复挑，时如急雨而来，噼里啪啦地砸向甲板，时如细雨，温声细语地呢喃。

所有柔情，全都藏在月夜江里。

也不知过了多久，船舱里总算不再闹耗了，依旧很，充斥着旖旎的暧昧气息，床上摆着只小桌，桌上是烛台和笔墨纸砚，边上坐着对男女，两人赤着，裹着一张被，就像一竹签上串的两颗糖葫芦，唐慎钰盘坐在后，愿坐在他怀里。

唐慎钰神奕奕的，发迹和脖上都有些许细汗，他下抵在愿的，一手搂住愿，另一手握着笔，蘸饱了墨，促：“我教的握笔，我手握住你的手，带着你写字。”

愿犹如被霜打了茄，蔫儿不拉几的，怔怔地望着前写满了字的纸，她真的以为今晚能混过去的，没想到……愿都要哭了：“你怎么这样啊！说话不算数啊！”

唐慎钰手指着她小腹上早已结痂的疤痕，坏笑：“都给你说了，本官有时候不讲原则，但大多数时候是个非常讲原则的人，别墨迹了，快些写。”

……

在船上的七日，很快就过去了。

这些天，愿听话地刻苦读书写字，不过像《琵琶行》那样的长诗，打死她也背不下来，唐大人也确实估了自己的教学能力，了几次，见效果甚微，于是作罢，给她教一些简单的诗。

一开始，他定的规矩是背错诗、写错字就打板，见她糙厚，屡教不改，后又添了一条，错字集齐了五个，就闹一回耗。

愿听见这话就两战战，这人的力实在太，她哪里吃得住，于是更加勤奋，别说，还真让她在短短数日里学会了十几首诗词，勉认识近一百个字，但是全须全尾地写会还是有困难。

运河上是真的冷，下了两天的冷雨，这时候唐大人就成了火炉，抱着她，给她讲不少史书上的故事和京城的人情世故。

愉的日总是短暂的，下了船后，又在陆上走了两日一夜，便到了京城底下的“罗海县”，在此地歇息一晚，次日一早启程，赶傍晚就能到京城。

不愧是天脚下，罗海县的闹不输给留芳县，一方土养一方人，这里百姓见了面先打千儿，说着正宗的官话，聊着京城里的新鲜事，南北商人和地方官员贡时都会在此整顿歇脚，故而商和手工百业也颇闹。

前后两辆车摇曳在县里的街面上，夕的影打在车帘上，是一片温的昏黄。

愿懒懒地靠在车上，手里捧着大人写的诗文字帖，默声背，手指时不时在上默写，她仍旧着面纱，穿了合的袄裙，碧缎面比甲，发髻上斜簪着支羊脂玉钗。

她明白，到罗海县开始，就和过去不一样了，必要步步留意，把心提到嗓过活，除了大人，谁都不能信，一定要少说话。

正胡思想间，车停了。

不多时，外便传来阵杂的脚步声和见礼问安声，很快，一只纤长有力的大手掀开车帘，唐慎钰凑了过来，暗暗眨了下，颔首，恭敬：“燕小，咱们到罗海县行馆了，该下车了。”说着，他用型悄声说：别慌。

愿了，将字帖折好，放木箱里。她弯着腰，手扶在唐慎钰的胳膊上，踩着脚蹬下了车。

四下里望去，天将晚，空中浮着几抹薄如红纱的晚霞，行馆气派的，是个“用”字型的宅院，门守了十来个陌生卫军，个个生的骄悍有力，分作两班站立，皆屏声敛气，低下，不敢看。