林延回答：“回员外的话，家严去世得早，所以蒙的晚了些，蒙学一共读了三年，故而今年九月才开始治经，也没有拜得什么名师，童试嘛，倒是准备明年去碰碰运气。”

程员外听了：“你十二岁才治经，这晚了，至于一年后参加童拭，最多只是走个过场，把握很小。你要赴考时文制艺的书要银，上好的笔墨纸砚也要买，这得先去二三两银，费了钱不说，还要请廪生结作保，这又要二两礼金。”

程员外喝了茶，然后：“好，就是看得瘦弱了。”

林着为河泊所大使，也要受兵房制的，程公既是说何兵书是他爹八拜之，也就说丝毫不把林着这河伯所大使放在底的意思。

程员外一番话，相当于比较重的指责了。林延不不地：“多谢程员外指，小侄自有主张。”

“何兵书？”大伯脸微变，他在谋求兵房的差事，自是知何兵书，在县里是如何有能量的人。

林着笑了两声：“这不算得什么。”

程员外不由笑着：“原来世伯在河泊所仕官，我在这里给你贺了。”

“我看小侄，你若是沉稳一，不凡再等个二三年。你看你家也并不宽裕，也是要为家里的大人着想，别一意只念着自己的功名。”

林着没带丝毫火气地抱拳：“这么说，还要多谢关照了。”

林延秀才老爹的同案，两人情不错。虽说程员外一直屡试不第，没考上秀才，但是家境却十分宽裕，在南台有一间行，一间油烛店，城里还开了一间丝绸庄。

程员外扫了一儿，连忙：“世伯千万别这么说，折煞我了，犬不同规矩，在那说话。我与林定兄，乃是同案，亲如兄弟。如果世伯有什么要帮忙的，尽与我程家吩咐一声。”

程员外，又向林延问：“在何读书？读了几年？参加过童拭没有？”

林延不由对方所来什么原因，但仍是施礼：“见过程员外，程公！”

林延这话说得很是低调。众人都是诧异，大伯当下觉有几分在程员外面前失了颜面，当下起：“延何必太……”

程员外听林延没听自己的劝，不由眉一皱，稍稍不快的意思。

后来程员外的妻室产下浅浅后，找人算了一卦，算卦之人说浅浅与夫人八字不合，若在程家养大，不是克了妻室，就是女婴夭折。

这时下程公却大模大样地：“爹，县衙兵房的何兵书，那不是爹你的八拜之。听说这河泊所大使不好作啊，那些上人家多是刁民，若是世伯公有什么麻烦的地方，不是可以找何兵书。”

一旁大伯见了程员外，就当心林延在老丈人面前失了面，当下：“程员外，咱们家延，是读书人啊，难免有些秀气。”

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正好这时候秀才老爹中了秀才，于是程员外就与林家说了这门亲事，将襁褓里的浅浅送到林家来作童养媳了。听算卦先生说了，为了割断与程家的关系，林浅浅一生连姓氏也是跟着林家姓。

不过既是童养媳，这程员外又找上门这是什么？浅浅虽未过门，这都已是自己待年媳，照万恶的封建思想，已是与你家没有任何瓜葛了，你来嘛？

大伯连忙替林延解释：“程员外，你不知，下延爷爷已是河伯所大使，这闽上十里江面，谁不听他的。家里日还算宽裕，所以延去童拭，五六两银，也不是什么事，搞不好，还能让他过了关呢？”

林着听了清咳了一声，大伯这才不说话。

程员外也曾是童生，虽没有学，但也是府试中式，若不是家里有产业，也可以到不起的地方，当个社学先生，或是被请作西席。所以他说的也不是没有理，只是错在他以中人之资来估量林延罢了。

兵房司吏的尊称是兵书，而刑房司吏，尊称为刑书。如果把县衙的六房，比作朝廷的六，那么县衙兵房司吏，就相当于朝廷的兵尚书。司吏是一房之长，着一房的典使，帖书，以及城内驿站，铺兵，弓手等武备。