酥饼掰成两半，然而仍是片纸也没找到。他盯着那些酥饼看了良久，只带了一盒回家，其余都留给了铺里的伙计。

接连两日，品珺阁伙计们的早饭便都加了好吃的咸酥饼。

......

暑退去，沈宅里秋意渐。

青岚小院里的日平静又简单，大伯母先前问了徐家的事，之后便再没有了后续，青岚虽不知究竟发生过什么，却也乐得无人以此事来烦她。

每到月初和十五，她便依然到大兴隆寺上香，却再不去品珺阁。不过每逢节日，她会让刘事备一份礼给许先生送去，有时也会收到一些回礼。她觉得这样好，本来就是非亲非故的两个人，她不该像从前那样失了分寸。

趁着秋气，她愈发勤加练剑。旁人练剑讲究力、准，她却只图健，外加一个好看。她将这武当剑稍作改动，去掉了一些凶猛却不耐看的招式，自创了一剑舞。一人一竹，舞起来恍若清风一般，慢的时候只见衣角飘扬，快的时候竟是只见竹影不见人了。

这一日她练剑时听到院墙后的响动，跑过去一看，才发现那破损的青瓦窗之后竟有两个小男孩儿看得呆愣。

她让两个孩院一问，才知其中一个七八岁模样的是原先住在此的赵姨娘的儿应芳，另一个更小的则是四房沈应成的庶彤儿。应芳原本也在上学，但青岚来的这两个月，他一直病着，便不曾见到。

应芳瞧着有些单薄，说起话来腼腆却有礼，他说搬家的时候他正病着，顾不上自己的东西，有些书落在这院里。他今日想来找，可是敲了门无人应，才只好跑到这里窥看。青岚便带着此时在院中的纤竹和白嬷嬷把能放书的柜和床底全翻了一遍，并不见什么包袱裹的书。

待两个孩走后，紫雪从回事回来，才说其实后院里有一包小孩的玩，被她暂时丢在一个大箩筐里。青岚估摸着，是大伯父得严，所以应芳偷偷藏了这些玩，连来找的时候也不敢大张旗鼓地讨要。

她便让纤竹从中取个陀螺去大房给应芳看，就说东西找到了，悄悄给他送过来也可以，去她那里玩也可以，全看他的意思。

应芳略显苍白的小脸红了一片：“帮我多谢四......劳烦四先帮我收着，我改日去取。”

自此，应芳和彤儿便常来青岚这里玩耍，应芳大概是觉得麻烦了，每次还特意带些零嘴来给青岚，有时候是几颗酥糖，有时候是两块小心，有一次居然是两腌翅膀。青岚估摸着他是从自己的份例里省来的，觉得这个庶弟文弱又懂事，好像年幼时的庆安，便待他格外亲近。

两个孩和青岚熟络了，连晚也常常到青岚这里来吃。小孩话多，饭桌上叽叽喳喳，吃完了还赖着不走，在她这院里玩。青岚看他们弱，便脆带着他们练功夫。两个孩动得多，吃得多，板都渐渐厚实起来。他们本是两房不受待见的庶，两位姨娘偶尔见了青岚，激的话说个不停，又非要送些自己制的枕巾、袜之类的给她。

青岚孝，除了上香没有机会门。她本就玩，有两个孩陪着倒觉得日闹闹，快得如白驹过隙一般，一转居然就要过年了。

青岚除了家宴以外，几乎都在自己的小院里，过不过年也无甚觉。唯独上元节前后三日，她尤其在意，因为她可以和堂妹们一样游街看灯。也不止是她，全京城的姑娘、妇人都可以上街。