西风森冷，飞雪飘落。

天际连绵的巍峨山脉覆盖了一层积雪，雾霭萦绕在山谷间，雪峰雄伟壮丽，目之所及一片茫茫无际的霜白。

远人影幢幢，雪雾里走一支由骆驼、匹组成的商队，缓慢朝乌兰津前。

乌兰津是丝绸之路北线上负有盛名的古渡，朝臣使节、胡商客贩、军旅百姓都曾通过此渡来往于河西，是中原通往河西的要隘，朝廷在此设立和修建桥梁、渡、关隘，桥堡渡还有驻军专门防护。

呼啸风雪里传来声，浪涛震天。

一川浩淼磅礴的黄河之自前奔腾而过，白沫飞腾，波涛狂啸。

商队在河畔边停下来，最前面领的是一个白毡帽，着袄的波斯商人，望着浩浩的黄河，莫名打了个冷颤，他用胡语声喊：“要过桥了，风大都仔细脚下不要倒。”

一条索桥连接黄河两岸，宽约三丈，数丈长，抬望去似长虹卧波，蔚为壮观。

桥上还有零星几个行人往对岸去，初冬季节，寒意料峭，这才没多少过关的人，若是赶上晴天人会更多。

商队放缓脚步走上桥。

不多时，河岸边传来一阵蹄踏响声，两匹枣红矫健的骏，由东向西奔驰而来。

背上是两个披披风的人，面容在雪雾里模糊，依稀可辨是一男，一女。

两影行至河岸，手一扯缰绳嘶鸣一声急停住，前蹄踏地打了个响鼻。

那女翻下，兜帽下是一张清艳面容，双颊雪白，乌眸漆亮，着一袭锦边翻领赭石袄，锦带束腰，姿窈窕玲珑。

她微微细，上下起伏，呼的气透过面罩散在空气中。

“过了黄河就算是离开关中，河西地境了。”

千遇转去看，法显也下牵着缰绳站在她后。

他们从豫州发，沿泾河向西，走丝路北过雍州、兰州近半月才到此，依照路程来算应更快些，只是一场初雪过后已是天寒地冻，行不便耽搁了时日。

今日又逢飘雪，寒风侵骨，所幸风雪不大还能赶路。

千遇搓了搓冻僵的手，越靠近西北气候越严寒，即便已带了草手，还是冷到指尖发麻，得尽快找到落脚的地方取，着风雪骑了半天的，人都快冻僵了。

见此，法显顺势接过她手里的缰绳，牵着走在她侧，刮在上的冷冽寒风一弱，竟也没方才那么冷了。

千遇微微皱起的眉心也舒展了一些。

空中飘来的雪脆薄冷，簌簌拍打在上，法显又站在过风，连眉睫都沾上了晶莹雪尘，漆黑的眸显得格外清澈。

当即从鞍旁固定的天罗伞，风雪微微一滞为撑开的扇面所挡，不骑倒也不用顾忌风大不宜打伞。

持伞的手往法显一偏。

看他望来的柔和目光，千遇略略不适的转开。

虽说是答应了要帮他，事到临反而不知该怎么了，太亲密，太疏离都不好，因有诸多顾虑反而把握不好相的分寸。

所幸法显待她如往日一般无二，她倒也逐渐放松不再烦恼，只是还有些不太习惯边多了一个人。

走到索桥中间，脚下奔腾狂啸的河，接天连地，势滔滔，气势磅礴至极。

千遇眺望远，已不是初次过黄河，如今看到此等景象还是会觉震撼。

不怪乎文人墨客能写几百首之多的黄河诗词，确实令人见之难忘。

恰时，余光瞥见浑浊的浪间有一团模糊的影在浮动，细细辨认却是几个人影潜在里，如同漂泊的树叶在湍中缓慢游向对岸。

千遇嘴里不觉发一声轻咦。

法显闻声去看，顿时了然：“乌兰津是官家要，份不明，没有过关文书的人，只能铤而走险用羊筏渡过关。”

通常为避免渡的兵卒戍守发现，偷渡者会隐在下只游过河，至于羊筏则是提供浮力。

黄河风急浪，若是没筏协助，哪怕熟悉的人，怕也再难上岸。

千遇收回目光，若有所思：“这寒天腊月，河极为刺骨，寻常人莫说游到对岸，便是下都会被冻僵，绝不会冒着生命危险偷渡，这些人八成是亡命之徒。”

法显不置可否。

偷渡黄河古来有之，有命案，或作犯科之辈，多逃亡关外以避朝廷追捕，官府早年也有心杜绝，便在渡加防巡逻，可河岸隐蔽险长，等官兵过去人已无踪影，况且除黄河外另有他法偷渡，至今也没办法全解决。

千遇看他驻足观望，很快也就明白过来，劝：“别了，看这距离等我们到岸边告之戍守，这些人早跑了。”

法显摇：“总归要提醒一句，放之不怕是会再生事端。”

千遇无奈，也就随他了。

她又不是第一天认识法显，知他不会视而不见。

渡上每隔十步就有兵卒戍守，盔甲长枪，佩利剑，一双双锐利的睛扫视过往人群，可谓守备森严。

此刻岸边已排起了长队等着检查过关卡，兵卒过检尤其缓慢，需挨个检查货，确认人数与货对得上数，前方又有一个由关内返回的商队，随行的有几辆大车和骆驼，带回的药材、丝绸、瓷等不在少数，千遇等了半响才到她。

她非中原人士又是黑，份文牒是在鬼市上大价钱买来的，据卖家所说他是买通县衙主簿盖的官印，丝毫不作伪，假的也成真的。

千遇在心底不禁再一次叹，有钱能使鬼推磨，若是没这过所游黄河的就是她了。

兵卒验看过确认无误，便冲她挥手放行，检验法显的文牒耽误了些时间，他简要的给兵卒讲了方才所见之事，至于后者说要禀报火长严查，是否会真的执行就不得而知了。

两人过了关卡翻上，沿着山路往西北方向疾驰。

路上原本青翠的山岭逐渐变为戈、荒漠，沙土里掩着枯黄的芨芨草，天地间一派萧瑟荒凉之。

偶尔能看到低起伏的山丘上有牧民在放牧，羊如星散落在一旁，低啃灰扑扑的沙草。

临近旁晚时气温骤降，雪越下越大，厉风夹着雪片扑面而来，匹着风雪艰难前行。

早就听闻凉州是苦寒之地，她在来之前便已备足厚实的袄，如今都裹成粽了竟也有些遭不住。

墨越来越，视线被风雪遮蔽，复又行了一里路，朦胧间望见远的黑夜中亮起灯火。

千遇心中一喜，驱赶过去，夯土修建的院墙伫立在风雪里，厚重的黑漆木门上悬挂着一块牌匾。

“甘泉驿。”

边疆地域广阔，上百里无人烟，因此驿站与中原不同，中原驿站只给官府传驿的公差人员提供宿补给，关外却兼往来商旅歇脚饮，只不过留宿之人必须提公验，以供勘合，不明份之人一律缉捕送官。

甘泉驿则是凉州之地最大的驿站。

千遇抖去上的雪尘，抬手敲门呼唤人来，片刻后走一位驿卒，她了银钱便和法显一去。

院落里植着些榆柳，四周楼阁环绕，邮驿、传舍、厩、瞭望角楼等一应俱全。

大堂烧着火炉，有几个褐发灰眸的胡人围坐着烤火取，边还放着些吃。

千遇见状也挤过去烤火，有胡人看她覆薄雪，面发白，一副不胜风寒的样，连忙给她让了个位置，殷勤的倒上一碗。

千遇捧着碗小啜饮，由胃渗内，冻僵的逐渐和过来。

这才发觉法显并未过来，正在疑惑间就见他自堂前走来，手里端着饭。

两碗白的汤，的汤还冒着气，另外还有烤饼和两碟素菜。

法显在她旁坐下，说：“方才将行李拿回客房，顺便到庖厨里拿了饭，受冻一日了你多喝汤。”

说着将汤碗都放到她面前。

本回绝突然想起来他不荤，这汤自是一都不能喝。

千遇略带遗憾的摇，给他倒了一碗递过去。

法显：“多谢。”

千遇示意他别客气，后又言：“早知西北如此寒冷，便不再豫州多耽搁时日，提前来倒也不至于如此受冻。”

法显笑了笑，宽说：“凉州早寒秋分便已下了薄霜，便是再早来天气未必好到哪里去。”

这个理她也知晓只要到凉州走一遭，左右也是要受冻的。

千遇低叹一声，便不再想了，拿了张烤饼撕开泡到汤碗里就着汤吃。

受风雪所困，厅堂内皆是歇脚留宿的商旅行人，酒足饭饱后就聚在一起谈天说地，经商之人长年走南闯北，遇到的人和事也就颇多，自然不缺乏新奇有趣的闲谈。

千遇权当说书听了，并且还津津有味。

正听的起劲，突然嘈杂的声音一顿，她下意识抬，只见楼上下来一个中年男，形富态，短髯灰白，那目光淡淡地却自有一威重，看这通的气派颇像是在朝为官。

众人声音稍止，皆在低声议论这是何人。

驿舍有东西楼之分，此为东楼乃是公差官员居所，也从侧面表明了他份不俗。

中年男环顾四周，走到一炭盆旁，伸手烤起火。