风的帮助，幸免于难。

十七世纪一六三五年，日本征夷大将军（江幕府）德川家光下令驱逐所有的外国人，禁止日本人国，在国外的日本人也不准返回日本，只允许中国和荷兰少数商船到长崎贸易。这是著名的锁国令，日本像一个着瓶的瓶，跟外界隔绝。

日本锁国二百一十九年，本世纪（十九）一八五三年，即太平天国定都天京（江苏南京）的那一年，国海军的一个舰队。在舰队司令培理的率领下，来中国保护国侨民。在航行中途，不知什么原因，突然闯日本的东京湾（江湾）要求日本同意通商，培理送两幅白旗给日本官员，告诉他们作为战败时投降之用，又告诉他们说，今年不能久留，明年当再度来此。日本全国在惊恐中等到了明年（一八五四）培理果然如约光临，日本没有抵抗就告屈服，跟国签订锁国时代结束，门大开。但最大的影响发生在八年后的一八六二年，日本杀死了一个英国人，英国军舰炮轰鹿儿岛。日本跟中国一样，受到舰大炮的刺激，决心发奋图。

五年后（一八六七）即太平天国灭亡之后第三年，以及阿古柏在新疆称可汗的那一年，日本明治天皇即位，下令变法，这就是历史上使全世界叹为奇迹的“明治维新”征夷大将军（江幕府）德川庆喜，把统治大权奉还给明治天皇，明治天皇把首都从京都迁到靠海的江，改名东京，跟七世纪六四六年“大化革新”全盘收中国文化一样，明治维新则是全盘收西洋文化——从生活方式到意识形态。只短短数年，日本就从荒陋落后状态之中，一跃而成为一个完全新面貌的现代化的年轻国家。——纪元前四世纪中国大黄金时代中，秦国变法成功，是人类最大的术。本世纪（十九）日本也变法成功，应该是人类第二次最大的术。日本人创下的这个使全世界都目瞪呆的改变，各国学者都试图发掘其中奥秘的原因，却得不到一致的结论。

日本一旦崛起，立即向外侵略。

一八七一年，琉球王国的船只在台湾海面沉没，船民在登上台湾岛时，其中五十余人被岛上牡丹社（台湾屏东牡丹乡）的土著杀害。这件事跟日本无关，但日本认为有关。一八七四年，日本新建立的、连运输舰都没有、还得租用国船供应补给品的舰队，开到台湾，屠杀人民，焚烧村落。清政府不得不赔偿白银五十万两，日军才饱载而归。这件事距日本明治维新只不过第八年，便如此迫不及待地使它的邻居血，一方面显示日本变法效果之大和成长之迅速，一方面也显示日本小易盈。——日本不久就禁止琉球国王尚泰向中国贡，尚泰派密使到北京乞援，但清政府对这个孤悬海外的藩属，已无力保护。七十年代最后一年（一八七九）日本把尚泰掳到东京，改琉球王国为冲绳县，琉球遂亡。

台湾事件，使日本发现侵略妙不可言，像一个盗发现劫掠妙不可言一样，他可以用最少的代价，得到最丰富的报酬。日本的下一个劫掠目标，立即转到三百年前碰过钉的古老王国朝鲜上。

攻击台湾的次年（一八七五）日本舰队闯朝鲜首都汉城所面临的江华湾，小艇更汉江测量。朝鲜炮台发炮阻止，日本舰队攻陷炮台，这跟西洋对付中国的手段一模一样。朝鲜只好答应日本的条件，签订下列要的一日本承认朝鲜是独立国家。

二日本在朝鲜享有领事裁判权。

三朝鲜开放两个港（元山、仁川）通商。

朝鲜把条约的内容和签约经过，报告中国，清政府这时候正在全力收复新疆，无力反应，就劝告朝鲜李氏王朝政府乘这个机会，主动的开放门，跟世界各国广泛地建立外的和商务的关系，使日本的力量受到牵制。可是朝鲜宰相金允植拒绝说：“与其通洋而存，宁愿绝洋而亡。”

李氏王朝已历时五百年，现政权掌握在王妃闵氏家族手中，贪污腐败到无以复加的程度，仅积欠军队的粮饷，就达十三个月，连以贪污腐败闻名于世的清政府酒官员，都大吃一惊。一八八二年，即中国签订的次年，汉城爆发兵变，愤怒的士兵攻击王，闵妃负伤逃走，国王李熙被囚，变兵又攻击支持阂氏家族的日本公使馆，日本若军官被杀。李熙的父亲，那位早已失去权势的前任摄政王（大院君）李是应，面维持秩序，主持政府。

事实上李是应是这次兵变的幕后领导人，他是一个昏庸的老官僚，缺乏必须有的政治脑，以致同时的怒了中国和日本。中国认为囚禁被中国所册封的国王，即令是国王的父亲，也是大逆不，而且也恐日本抓官被杀的借，向朝鲜一步勒索。日本对日本公使馆被攻击，人员死亡，当然怒不可遏，尤其日本是一个正需要面的暴发，不能忍受这侮辱。于是，中日两国军队分别在朝鲜登陆，当日本公使房义质宣布日本军队将对李是应政府采取行动时，中国远征军司令（广东师提督）吴长庆，已用迅雷不及掩耳的手段把李是应拘禁，专舰送回中国，迎接国王李熙复位。日本既失去发作的对象，只好接受调解，由朝鲜付白银五十万两的赔款，跟日本签订承认日本有在朝鲜驻军保护公使馆的权利。

朝鲜不甘心日本的驻军，请求中国军队也不要撤退，以平衡日本的威胁。清政府同意，命吴长庆的一位将袁世凯担任驻屯军司令官。

朝鲜不断的内忧外患，使国内分为两党，一是“独立党”主张效法日本变法，实行政治改革。一

是“事大党”主张继续侍奉天朝——中国，维持现状。两党在中日两国驻朝官员分别支持下，斗争激烈。

两年后，朝鲜又发生甲申（一八八四）事变。这时中国正忙着为越南跟法国作战，日本认为中国已没有余力照顾朝鲜，独立党遂发动政变，率领由日本军官训练的新军，屠杀事大党，冲王，迫国王下令征召日军护驾。日本公使竹添一郎主张上把国王秘密送到日本作为人质，但独立党恐怕激起人民的愤怒，无法善后，主张先行送到汉江的江华岛。中国驻屯军司令官袁世凯得到消息，立即攻击王，一面向朝鲜人民揭日本的谋。愤怒的朝鲜群众把王包围，协助中国军队昼夜攻打。日军不能支持，只得舍弃国王，跟独立党突围，撤退到四十公里外的仁川港。

甲申事变是日本明目张胆地涉朝鲜内政，在国际上引起各国纷纷指摘。所以它虽然吃了亏，但态度无法。拖到次年（一八八五）终于跟中国签订解决朝鲜问题的中日规定中日两国同时自朝鲜撤退，以后朝鲜如果再度发生变，需要兵时，由两国同时兵。这个条约使朝鲜成了中日两国的共同保护国。但在朝鲜人心目中，本不承认日本有这资格。

日本像一只贪得无厌的饿狼，目不转睛地注视着朝鲜，祈求老天爷使它快一发生变。中国则恰恰相反，唯恐朝鲜有什么风草动，引起日本的预。只有朝鲜闵氏家族控制下的政府，对此茫无觉，闵氏家族好像跟朝鲜王国有血海仇，不把这个王国消灭誓不甘休，在重握政权之后，更顽的拒绝改革。中国稍后把他们的政敌前摄政王李是应释放回国，闵氏家族于是又把中国恨骨髓，企图联络俄国跟中国和日本对抗。

一个称为东学党的朝鲜人民反抗行动，在朝鲜全国爆发。

十五中日甲午战争东学党是朝鲜民间崛起的反抗暴政和反抗除了中国人以外所有外国人的组织，闵氏家族用最残酷的手段镇压他们，结果激起全国大暴动，朝鲜政府失去控制。一八九四年，即中国古老历法的甲午年，朝鲜向中国请求派军平。当中国军队发时，依照中日通知日本，两国军队遂同时到达朝鲜。日本这一次已拿定主意，再也不走了，他们从甲申事变（一八八四）焦急地等待了十年，才等到这个天赐良机。

东学党听到中国军队登陆的消息，神上失去支持，即行溃散，天大的变霎时间归于平息。中国通知日本，要求两国军队同时撤退，日本提不能上撤退的理由，然后，突然间发动攻势，把王占领，逮捕闵氏家族以消除人民的怨恨，请李是应再当摄政王。国王李熙在压力下，下令废除跟中国签订的一切条约，又下令征召日本军队驱逐侵犯朝鲜主权而又拒不撤退的中国军队。

中国急向朝鲜增援，当增援的军舰济远号跟广乙号，运送陆军到牙山（汉城南八十公里）回航，驶到距牙山六十公里的丰岛海面时，受到日本舰队偷袭，广乙号搁浅，自己炸毁。济远号竭力抵抗后不支，悬起白旗诈降，然后乘隙逃走。日舰在追击途中遇到中国第二批增援队所乘的升号商和江号护航舰。升号被击沉，增援队一千二百人仅七十余人逃生。江号携同所载运的白银二十万两军饷投降。

中日两国同时宣战。

战争分别在陆海战场行。中国驻防牙山的陆军，自丰岛海战后，就受到日军的猛烈攻击，无法抵抗，即向汉城北方二百公里外的重镇平壤撤退。中国在平壤集结的军队有一万四千人，司令官（诸军总统）叶志超是官场中的典型人，胆小如鼠，视钱如命，又没有声望，其他将领们也都是大小官僚，除了鸦片外，每天都摆酒宴，既不恤士兵，也不理会面而来的大敌，他们都相信“船到桥自然直”的官场哲学。等到日军以一万五千人发动攻击时，大军即行崩溃，叶志超首先逃生。日军乘胜尾追，越过鸭绿江，中国领土的辽东半岛，顺利地占领位于半岛最南端、中国最优良的旅顺军港。日本这时已决心永远的攫取旅顺，所以在旅顺作灭式的大屠杀，中国人全死尽，只有三十六人逃生。

平壤溃败三天后，中国北洋舰队，包括战舰十二艘、炮艇二艘、鱼雷艇四艘，从大连发，运送增援平壤的武装队在大东沟（辽宁东港）登陆，在回航途中的黄海上，跟同样拥有十二艘战舰和四艘鱼雷艇的日本舰队相遇。