绍就很喜缠着他玩，曹勋曾手把手地教弟弟写字，也曾因弟弟顽劣打过他的。

等他去了边关，曹绍也长大了一，便经常给兄长写信。

他或许忘了小时候的兄弟亲近，可曹绍钦佩兄长的战功，这份钦佩反倒加了渐渐淡去的手足情分。

“听说你中了探？”

“都是皇上偏，大哥不用太当真。”

“会试第八名，总不是皇上来的。”

“即便如此，在大哥面前也不值一提。”

兄弟俩翻上，一边往定国公府的方向走一边闲聊着。

不不慢地走了两刻钟，定国公府到了。

潘氏率领一众家仆来迎接。

曹绍本来很兴的，这会儿见到母亲，脸上的笑容便淡了一些。

曹勋只当没发现，下了，客客气气地朝潘氏行了一个礼：“母亲。”

潘氏手里拿着帕，很快就对着面前的继起泪来：“回来就好，回来就好，总算不用我再牵挂肚地惦记了。”

曹绍心中有怨，现在看母亲什么都觉得虚伪，而且他确实也没觉得这些年母亲有多惦记长兄，最多说些场面话。

“好了，大哥这一路风尘仆仆，有话去正厅说吧。”

曹勋笑容温和：“还好，昨晚在城外休整过了。”

潘氏幽怨地瞥亲儿，带着两兄弟去了正厅，边走边：“自打你父亲去世，我就搬去西院了，正院空了这么多年，总算等回了你这个一家之主。”

曹勋看着周围熟悉的院内景致，：“儿不孝，家里这些年全靠母亲一人持，叫您受累了。”

潘氏非常善解人意：“你那是为了报效朝廷，生死换来了边关稳定，我们在家养尊优，有何可累的。不过话说回来，我这年纪越来越大了，打理内务渐渐力从不心，你既然回来了，便该趁早娶个贤妻，到时候我把内务给你媳妇，便可以真正地享清福喽。”

提到娶妻，曹绍脸更差。

曹勋笑：“我才回来，倒也不必那么急，母亲且多劳一段时日吧。”

说着话，三人了正厅。

北面是两张主位。

曹勋是一家之主，潘氏则是家里最大的长辈。

潘氏故意放慢脚步，余光打量着旁边几乎并肩而行的继。

曹勋保持着先前的步伐，径直在左侧，也就是前两任国公生前专属的太师椅上落座。