相谈甚，那僧人传授他“清心咒”，心神镇定，神志不失，戾气渐渐平息，可心仍是难解。那僧人几次三番劝：“相皆是幻，红颜如枯骨，檀越能看淡功名利禄，为何唯独看不透惑人？”

这一回见猛虎咬死婢女，受惊动了胎气，生产更是艰难。她即使服下了万金难求的灵丹妙药，又有乐逾源源不断抱着她送真气，仍是不到半个时辰就脱力了。

乐逾与他对坐，：“大师，我看得透世上千百，只是无法对这一无动于衷。”

是情。不过既然大师赢了，有言在先，我愿一试。”

那男婴通绯红，面容皱，被那僧人满是血的手抱住，只张嘴急促大哭，丝毫看不长相。

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乐逾不为所动，：“大师如何就知是我？即使我命中真有天选大宗师的机缘，北汉瑶仙姬与我命格相同，我已生心，怎比得上她追求武之心全无瑕疵，果决忍。”

乐逾一时不语，那僧人言及此，忽然大恸，：“周朝末年，天下大，中原得安定不过三十年。当年贫僧已是十岁稚童，战时百姓离失所，家破人亡，犹历历在目……贫僧不忍见万民罹难，故一意孤行，只求渡化檀越。”

那些婢女仆妇都痴呆发抖，抱成一团。乐逾抱起她便匆匆屋，那僧人猛然一惊，大错铸成，可那女腹中分明尚有一条小生命可救，追上前去，：“檀越！尊夫人要生产，已不可再拖，贫僧……略通医理，请让贫僧助夫人……”

乐逾扶住她，护住她心脉，：“你不会有事，他也不会。”但她又神挣扎，面上似悲似喜，：“是男是女，是我的……孩，不要我！救救他，你救救他……也放了我……”

乐逾大笑起来，心中幻象已如妖孽，究竟心即是萧尚醴，或是心窃取萧尚醴的形貌？他只见那幻象似喜似悲，：“你说过护着我，绝不让人伤我，如今却要亲手杀我？”

那僧人一叹，不再多言。乐逾却：“大师为何要渡我？初见之日，大师说我‘上应天命，有大机缘’，指的是否是‘天选大宗师’。”

那僧人见他神情，中便是一寒，急：“檀越！”乐逾前却是萧尚醴，十二岁离岛，游历天下，见过人间百态，笑世人为七情所苦，愚不可及，却如今才亲会何为情苦。那张穷尽人间艳的脸，以累累白骨，尸山血海，情脉脉地对他凝眄。乐逾但觉荒谬，厉声：“如大师所言，我不断绝一份相思便负尽天下人？”

他不动良久，去取剑来，那僧人悚然看他，却终究一叹，颓然闭。

那僧人情急看他，那人也千言万语地看他，乐逾剑：“我不信，我不信天下安危系于一人。——大师渡我是渡不成了。”

乐逾一字不发，面铁青，冲上前抱起季玉壶，她被撞倒在地，已是满脸苍白，脸颊上一泪汗珠，裙底渗些淡粉的血，手指攥乐逾衣袖，快要昏迷：“救我……”

那僧人满面悲恸，他要渡化猛虎，却睁睁见到猛虎伤人，阻之晚矣，只觉万事都是自己的错与孽。

她也不知过了多久，汗迷住，双目通红，再留不一滴泪来。三个时辰后，天全黑，屋内满是血腥味，竟无人分得神灯。

禅宗僧，家之人，本来不跪显贵君王，却在乐逾面前一拜，：“求檀越为天下黎庶计较，挥慧剑，斩心！”乐逾不动，只：“我何德何能，受大师一拜。”

婢女仆妇被吓得人事不知，或是两无主，直着要疯过去。那僧人不避嫌地蹲下压，唤醒她们。一个仆妇见着血，哇一声坐在地上大哭声，：“老虎……骇死人的老虎！苍天呀！”

却见几树青松之间，屋院外横一女尸，年约十六七，是买来的婢女，尸被扯坏撕开，脸颊到颈项，血翻卷，半张撕下，是猛兽利爪之威，腹更是被爪掏开，肚到泥土草叶上。

胎儿位不正，她的产又难以扩张，那僧人额上也是大粒大粒的汗，再这样下去，那胎儿只怕会死在分娩中。她如同知晓，竭力靠去，只能依在乐逾耳旁，动嘴：“大夫说……是个男孩，是不是？”

这二人对峙，陡然间，自半山下传来惊惶大叫，乐逾视僧人，已如箭脱弦般掠下去。那僧人也是愕然，僧衣被风鼓满，几乎与乐逾同时冲到山下。

季玉壶看他一，淡淡一笑，耗尽这一世所有气力，却拼命抓住乐逾的手，：“教他……一个好男人，心思端正……怀坦

乐逾闻言一震，季玉壶意在舍母保，她已经弃世，却不能拖着孩一起走。

那僧人摇：“檀越，症结正在此。不是檀越，便是北汉瑶郡主。檀越无国无籍，即使成为大宗师，也不会偏袒哪一国。可瑶郡主，虽霁月光风，却是北汉宗室，享举国供养，效君报国义不容辞。如今中原宗师都已陷衰竭，若是她先登上宗师境界，再成为大宗师，普天之下，再无人能与之抗衡——北汉国君必以此为依恃，挥师中原。到时的中原，将焦土千里，生灵涂炭！”

季玉壶自有以来，少有开颜笑的时候，怀胎至今近八月，竟有大半日心神都被苦痛折磨。

破晓时分，那屋舍内终于传一声婴儿啼哭，生产的女被剖腹取，血如涌。

乐逾：“是。”她目中已无神采，：“我很怕……很怕，为什么……要是个男孩……”

她这一生生既然低，又孤僻，不求所成，偏偏还清得求一份净，不愿被世间男碰。活一日，过一日，就是受一日搓磨。

自那次起，乐逾日日到松下那石台与他论经。即使乐逾携酒同来，说话饮酒，那僧人也垂首微笑，毫不介怀，反而：“人世间是苦海，檀越能以醉看世间事，不亦快哉。”

咬布巾咬得间都是鲜血，痛不生时，却隐约想到，她痛不生又哪里只是这一时，这一刻。她这一生，只有在被昭怀太妃庇护的数年间，在那放置古玩的积玉斋中看守，日日为珍品古玩掸灰拭，对着一斋数十架不通人言的死，得到过一时半会儿的平静安然。

那僧人看他一，低声：“檀越果然知晓‘天选大宗师’一事。不瞒檀越，贫僧不但相信檀越有成为宗师的机缘，更相信檀越将成为天选大宗师。”

乐逾取随带的丹药，正喂给季玉壶，那药是蓬莱岛十年求得三粒的返香丹，原本为了辜浣，若有不测，一月一粒，至少可保三月命。如今他并无其他灵药，将返香丹逐次全喂给季玉壶，另一手已在她背后送内力推化药力。