都忘了追问晚归的阿宝与思方为何一胭脂味。

“是……是宋家返回的帖，恭亲王府接了帖，总是说让您寻个日去拜访。还有，还有段家也这样回复的。让您寻个日拜访。”阿规吞吞吐吐的，大半投了的帖都被退了回来，除了恭亲王和有些旧的段家，偷偷摸摸的看了竹篱，见他神平静，才慢慢接了下去。

“如何？秦兄还打算瞒着吗？”沈少有成竹，闭目掩去中的惊异。

“京？”虽平平淡淡的语气，但好歹把八卦的句接了下去。

“没了。”如临大赦，阿规快速离去，分明的，手中拿着两封书信。

“呐！你知吗？”停顿了许久，却迟迟未听到想听的话，怒拍桌，指着竹篱，“你，快说知什么！”

孙成，自然是要死的。杀人偿命。

缓缓抬，一字一句。“竹大人，若是没有万分把握，你动不了。”

“还有，老爷来信说今年除夕就不用回去了，嘱托您好生照顾自己。”

孙成死了，他老爹自然咽不下那气，脆丢了老脸前来求苏相，谁知苏相前脚答应的快，后脚就参了孙淼一本。孙淼气的吐血，拖着虚弱的回了衡，集结全县的兵力攻打土匪，引得龙颜大怒，攻了十天。死伤大半，土匪死的死，逃的逃。

“时年九月，沈家二少爷擢升为兵右侍郎……”一字一句，将一些官位大的调动叙，无一例外的，苏相的心腹及恭亲王的心腹。

“秦少爷觉得，恭亲王如何呢！”沈少转着杯，问的漫不经心，却让秦晋脸一变。

得了便宜不卖乖，人要识相。竹篱与沈少十分识相的坐了回来。

竹篱轻笑，这是自然，他任职不过几个月，就算手段再厉害也不可能在段家人手中查些蛛丝迹来。“是，不过秦晋的话着实让我惊异，没想到孙淼竟然也参与了，比想像的人还要多啊！”

“左右都查不到幕后黑手，脆让秦大人来背着个锅吧！”沈少与竹篱起向外走，说得毫不在意。冤案？本不冤，如何算冤案！

沈少拱手，落落大方：“多谢竹兄提醒。”

“嗯，谁的信？”竹篱踱步走向院中，难得的，思方竟未寻过来。

杨尘放下茶蛊，看着竹篱，“恭亲王自然是厉害的，只是有一个要求，至少秦家无恙！”

孙淼上京都的消息是沈少告诉他的，那厢踩着的酒桌，托着酒坛，活像狂风寨里的土匪，哪有半平日里正经模样，哼哼吐气抱怨着家中严厉的兄长，突然抬起看着竹篱，向四周看，鬼鬼祟祟的。

秦晋握着杨尘的手，如今，竹篱他们怕不是要手中的消息，而是态度，才既冠之龄，便有如此心机城府，怎比得过。

我若是想，这世间，除了他，谁能阻止我。

沈少冷笑，看着杨尘，“杨公这是说笑？放一个两个倒还实在，不过秦老爷是如何也不能放过的。莫要以为我什么都不知。”

沈大人在家，沈少自然不好在外面呆着。顺路从酒肆提了壶酒，慢悠悠的向巷内走去。空的脚步声，有些落寂。

“站住！我说，我说就是了。”一傲骨又如何，还不是被生生屈服弯腰。秦晋中满是悲痛，帮凶如何也比主谋罪罚来的轻些。对上杨尘满是担忧的眸，勉的笑。

“少爷，今儿这么早回来？”阿规连忙收起手中的书信，背着手，慌张的望着竹篱。

夜幕下，风似刀划在上，灯会早已结束，只余大红灯笼挂，徒留一地残杂。

沈少一脸神秘莫测，“对，今儿早朝苏相参了他一本，擅离职守，

私运军火，不论数量，均是抄家的重罪，若是掺杂其中，怕是朝堂不安。

不与醉鬼争是非。

秦晋猛地抬，看向竹篱，。“如此，恕不远送。”

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许是怔了，竹篱思绪有些疯狂，像是寻一个发，可久久的，都只是端坐着，沉默，已成习惯。

定了定心神，才缓声：“承蒙竹大人看得起，只是一介草民，有什么资格再足朝堂之事呢？”

秦晋被囚，孙淼贬京，难怪，在京都这么久了苏相却迟迟未动，呵，还他忌惮，原来是不曾放在里，竹家又如何，不过是个败落的家族而已，就这么个小官，哪里值得丞相大人注意。

绷的后背，看的竹篱轻笑。

“是，永安七年时，我已为官三载，父亲虽居位，但从未提过，当时一腔血，想凭己之力一番事业让父亲刮目相看，因兵官职空缺，父亲的同僚便提我上去，就是沈和，沈少之父，他提醒我查账册，因激，我便查了，这才发现每年亏损加拨的军数量与制造的数量相差惊人，许是因查寻兵的去惊动了当时兵尚书孙淼，他跟我挑明了账册的确有异，并说我父亲也参与其中，借着一些线索我寻到了江南，才发现那些兵经各人之手巧运广陵，郓城，江南，广陵。这便是运输的路线。朝中苏相一派参与，三大世家，唯独宋家没参与。而父亲发现我再查，借杨尘之名将我囚起来，我知只有这么多。其他的，就不知了。”

“衡知县孙大人京了！”

“你，你。”秦晋中是震惊，一个人既已知的如此清楚，这京都，究竟还有多少藏龙卧虎，件件旁敲侧击，很有利的威胁。

“唉，可惜了，秦家的百家人啊！”

四人中，恐怕最镇定的就是竹篱了，仍悠哉游哉，丝毫不在意自己说的话对他人什么影响。

“没了？”一切尽在意料之中，只是少了些。

“知什么？”竹篱捻了捻手中的碎末，毫不在意。

沈少裹了上的衣，不太自然的开。“竹兄还有什么没说的，都说了罢！至少，咱们不是敌对的。”

第二日，兢兢业业的沈从沈大人，大理寺卿就抱恙，连早朝都未上。

顿了顿，才继续。“你其实未曾在账册中发现什么异样吧？”三分疑惑，七分肯定。

沈少定了心神，差就被骗了。“不过孙淼现在可没心思那些事，呵呵，他儿被山贼给杀了，从他那里得到些书信，基本可以确定幕后黑手了。”

私藏军火，诛九族的大罪，即使是苏相，也免不了。

竹篱叹气，放下茶杯。“永安七年，兵与库的账册便对不上号，同年，秦家二少爷秦淮回京，段家寄养榆林捎的信。而你，秦晋，早已禁足在家三月。”

竹篱，看着满地狼藉，停住脚步，声音低沉。“沈大人可得注意些兄长，天气转凉，若是有恙还是在家休息的好。”