安斯艾尔听到这句话的时候连嘴都开始发抖，的确是一个受到肆意污蔑的人应有的反应。瓦尔特还不肯放过他，继续说：“先不论真假，可这是多么大的一件丑闻，请您无论如何要拿证据来证明自己的清白，也证明先生的清白。”

“接下去您要怎么办呢？面澄清一下？”

安斯艾尔脸铁青地中断了这次并不怎么令人愉快的晚餐。

“比方说，我们刚才提到的利斯侯爵。他生多疑，无辜的人站在他面前也会被编派上什么莫须有的罪名。您可能知，侯爵先生有严重的犯人收集癖，喜把各各样的人丢监狱。”骑兵团长笑了笑说，“现在监狱里大概就少一位贵族了……您的脸怎么这么难看？哪里不舒服吗？”

瓦尔特不能算是个老谋算的人，可他懂得利用人心的弱。

“没什么。”安斯艾尔努力使自己恢复常态，他反问，“理由呢？难只是因为乞丐随一句虚妄的证词就去轻率地质疑一位贵族的份吗？这是哪里来的奇怪理论。”

瓦尔特把手放在伯爵的肩膀上，他到对方在发抖。

“是的，我会的，如果这是利斯侯爵要求您转告我的话，我没有任何拒绝的理由。”

安斯艾尔冷冷地望着他，丝毫没有掩饰自己的不兴。

“您忘了么？还是在装傻。”瓦尔特低声说，“我指的是那个逃犯。”

“您生气了么？”

骑兵团长忽然笑着说：“我一直认为从封面来判断书的内容是很错误的法，您是一本很好看的书，只是内容不够情。”

瓦尔特带着玩味的笑意说：“但是，我好心地提醒您，最好是想想法辟谣，因为有些话传到别人耳中是会变成大麻烦的。”

“我相信这是恶意中伤，那家伙居然说您的堂弟——?克莱斯特先生和他一样是个乞丐，您向我保证听了可别生气。”

瓦尔特看

“理所当然的，您要是有印象那就奇怪了。”瓦尔特笑嘻嘻地说，“可那位穿着乞丐服的先生说认识您的堂弟，这真是太可笑了。”

“要不要我来帮忙？”

“请别说了，就当您没有对我说过这些话，我也不想再听到任何有关于此的造谣中伤。”

“瓦尔特先生，您怎么能在我面前说这样的话？”

安斯艾尔看着他，等他自己说下去。

他知这个男人诡计多端，可是他的承诺又是多么的有诱惑力。

“仔细想想就一都不奇怪了，伯爵，利斯侯爵的理论天行空，可我觉得尚可接受。”瓦尔特在近注意着安斯艾尔纯蓝的睛说：“主要是您的堂弟先生现的时机不对，有人一失踪，他就现了，这巧合真要命。”

安斯艾尔听着他的话，有一刻几乎就动摇了。

“这样的反应很正常，要是有谁说我的兄弟妹是乞丐，我准得要让他们脑袋开。”

“知后来发生的事么？”

“他准是认错了，要么就是想趁机敲诈。”

安斯艾尔的指节微微泛白，手中的餐碰到盘发了一下很突兀的划动声。

“见过一位贵族当然没什么好值得到宣扬的，事实上下贱的人都是那么疯狂地在嫉妒着我们，不过这位托克威先生的话却很有意思。”

安斯艾尔的脸颊慢慢地红了起来，但那并不是因为生气，而是张。

瓦尔特靠过来对着安斯艾尔的侧面，就像是在说一个惊天大秘密似的。

“您就像一本书，伯爵。”

“就算他证明自己曾见过，那又怎么样？”

“抱歉，我要走了。”

“没有。”

瓦尔特好像到很失望地回视着他，喝了一酒之后又把杯放下了。

“是的。”

“谁失踪了？”

“您和您的兄弟情可真好。”

“的确，没必要。”瓦尔特了说：“谎言总有一天是会被揭穿的。”

谐谑的康塔塔正文31.一次失败的天气预测

安斯艾尔看着他，瓦尔特的目光别有意。

安斯艾尔惊讶的表情，他看起来就像是受了侮辱而到气愤，苍白的脸上很快被红淹没了。

安斯艾尔的心脏停了一拍，他垂着睛看着桌上的红酒，慢慢地说：“的确很可笑，他也从太平洋上来？”

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他用足力气放下手中的银制餐，并从座位上站起来。

“警卫队的人盘问过他，托克威先生从生到现在没离开过那条贫民窟的街，他说自己饿死也要死在生的地方。您不觉得奇怪，难他是在梦里见到您的堂弟么？”

他没有想到会有人认莫尔，不，他早该想到，他应该更小心地把他藏起来，而不是让他暴在外面。

“我为什么要陪那些无聊的人胡闹，这些毫无意义的诽谤本不需要解释，他们怎么说就怎么说吧。”

应该是势均力敌。”

“我也这么认为，可他说得可详细了，而且承诺能找到别的证人。”

瓦尔特甚至可以看到他握着餐的手指在抖抖索索的。

瓦尔特适时地用酒杯挡住自己的视线，透过玻璃的边缘观察着安斯艾尔的反应。

“是啊，也许有什么人和您的堂弟长得一模一样呢。”

瓦尔特笑了起来，他收回自己悬在半空的手重新端起冰凉的酒杯。

“别人？”

“您没有好奇心？您走了之后，几个抢东西的乞丐被带回了警察署，这是我从警察总监那儿听来的，其中有个叫托克威的男人，您有印象么？”

“骑士大人，您是故意这么说的是么？我的兄弟为了保护我而和人打架，这有什么不对的？就算他鲁了，但不应该遭到嘲笑。”

“我说了，可那并不是我说的。我只是好心给您一忠告，也许您有些什么证明材料可以为您的兄弟洗脱这毫无据的嫌疑……嗯，您真的有个堂弟叫?克莱斯特么？”

“如果您开，我一定尽我所能地帮忙，不是您还是您的堂弟，谁的名誉都不会受损。”