傍晚到了莲村，在村北坡地上一间小院门外寻得一个大草垛。扯了三扎草，古吉窝了垛，却不料这正是村民抱薪生火饭时，他被垛主发现了。

估摸着番薯已烤好，用树枝刨了来，剥开薯，内里粉白，尚能吃上大半。古吉扔了焦黑薯，抹了嘴，杵着朽木，提着袋，往官去了。

这次应召是每五年一次例行换防。古得上报知府，让其通知各邻县共同准备好此夜军需及补济。

“去握手，再听本医所言。”

溜院，围着草垛转了数圈，双一亮，烦闷一扫而去。古吉拖袋，裹了层厚衣，换了外，脚踩垫草团，提了旧篮，回了院，在厨房重上了妆，方到院外喊门。

产妇闭目。游医手已抚上产腹，青年让开了。

“随你丈夫手，先腹使一长力下运，后尾使三长力下运。”

现下，他又不知如何看待这对男男了，不过婴儿糯糯一团，很喜人。从未如此般熬夜大力，古吉神思不济，终是累合了。

夜尚早，又辗转反侧不了，古吉难以睡，索睁瞧着附近村野。一声嚎叫打破了夜幕宁静，院内相继传了惨叫，声声皆惊天动地。

“尾使力，三手。”

近两日，所遇村已隔远，似有十里路之距。

三月初，合谷县，勤书商号面世，所摆位置并不显，古吉翻了翻，仅买了一册。

院门大开，未再合上。四下无人，古吉转着脑袋，挪，移了院门。七间瓦房，柴房敞着门，古吉闻香窜了厨房。两灶，木柴旺燃。三锅皆满，大锅沸腾，小锅汤正翻着红珠，另一锅炖味郁。

“开始，啊——”

有记载，双儿，哥儿，女儿曾是三年前南洲传宗接代三类人，哥儿常见，女儿稀缺。但据记载哥儿与双儿早已绝迹。也因此兄弟契，男妃才让他觉着奇怪。

他凑产妇，细看了人两，产妇虽是累，神尚可，人也清醒着。

……婴儿哭声划破晨曦。天亮了。

青年握着产妇手，两直盯着游医。

官上，有商队南行，所运五辆板车皆盖着油毡布，完全猜不买卖之。错过商队，古吉继续赶路，申时前得在前莲村找地儿歇脚。

闻此，青年双目放光，揖礼。

“是这家在产么？！”

醒来已是午后，青年不在家，古吉去厨房揣了四块馍，又重妆了一番，方匆匆了院，上了官。

旁边柴房声音大而混，古吉已知里在生娃，三、两下啃净了煺，大着胆儿，拿碗盛了汤，也跟着端去了柴房。

见夫妇合上，古吉这才去观察产，半晌，方扬起了惨白脸，呆滞了两目，回过神，急了句。

“慢着！”

古吉了柴房，两产婆见了青年游医，自是让开了。古吉在产腹上摸索了一阵，令两产婆拭，喂汤。好在产妇尚清醒，古吉细说了呼运气方法，让她随其夫手势运气，阵痛开始便可行事。一阵推移，古吉先是校正了胎位，又让青年看他推腹运力方向及手势，产妇已察觉腹中之正在下坠，笑了一瞬，脸又扭作了一团。

青年蹿了来，神略倦。

两婆正在左右推隆产腹，青年在忙着拭产妇满脸汗渍，放下布巾，他端起了一旁汤碗，愣了一瞬，仍是拿起了汤匙喂汤。

“村南，有一小乞儿说你家有在产，情形状似不妙。我本一游医，又恰路过，所以便来瞧瞧，你可放心，这三年，我已接生一百零七个，大小俱是平安。”

日见大，已有气，古吉抹汗，脸更了。蹄声疾来，回，青衫斗笠一幌即逝。这两日，此类情形时有发生，总也瞧不清人，更有一批批手持刀剑者急行，脚不沾地，状如鬼魅开。车也越发急切了，尘烟中可见撩帘玉酥手。

“开门！”

“有劳了。”

三十五万，飞堑天军为西陲驻军，统兵三十五万，渡云东、南军分别为芜光及尧先海驻军，各统兵二十万。光明武卒城防军，统兵七十万。夜煞千影军只有传闻，不知。

揭了炖锅盖，老母灰白，撕了一大。古吉边啃边走门，却又被先前抱草青年堵上了，但他仿佛没瞧见般，端着木盆，撞开了古吉，慌里慌张奔近灶，拿起瓢，舀了大盆，又添满了锅，方急匆匆端了木盆去。

产妇惨叫，一声着一声。

雨淅沥，夜雨连绵。泥裹满了脚，太脸，步迟滞。车，板车也吱嘎着超前，逆后。偶尔也能遇上一、二南行乞丐，扬起脏脸，招呼一声，又各奔前路。

连晴数日，官扬尘。附近村，井底已浅淤泥。板车上桶数个，不知从何运来。古吉能讨个，乡集上八文四包，四文两烧饼，揣着，边吃边赶路。县城，则换衣，歇间下等房，洗好、睡、吃饱，再游个一日，看嫁女，娶亲，审刑，丧葬。

已是二月初，曹营县五百里外，萤夏村，村草灰堆旁，古吉正在烤所讨窑藏已生三小黑斑番薯。附近田地里耕正酣，侧看农夫翻耕，一大群村民，上抡下锄，起伏节奏如波，竟也成了山野艺术。

垛主是个大青年，模样朴实，蓝布衫，袖土黄。他居临下，看了古吉，瞧了地上三扎草，只微皱了眉，弯腰抱起三扎草，转走了。

古吉垛，躲在草垛旁，望了小院。院内灯火映天，附近小路上，两村婆提了灯笼急急走了上来。

傍晚赶到了洛丹城城外土庙，拿吃讨好了乞丐老大，被默纳其羽翼下后，便开

……

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“腹使力，一手。”

“尾使力，二手。”

古吉没过助产士，但他这个摸金校尉却给几十男女尸开过膛剖过腹，对男女构造之娴熟亦不逞让造主。产妇闷哼了一阵，又开始惨叫。这会瞧了两产婆蛮力推拿，他心肝直颤。

莫名激动，前方必有一场盛会！古吉步急切了。茶棚人声鼎沸，不光是茶棚，酒楼，客栈，柳巷，饭馆，人声鼎沸，佩刀剑，带纱笠者时有可见！

产妇是一青年，是一个男！

洛丹城，尚明国北兴府辖下，是官方所认唯一武林盛地。此城属特殊并离了官五里地，城内常居皆为江湖旺族之属。官衙仅接非江湖报案，起监视武林之用，城主一职皆由城防武卒军二级副将担任。

产妇刚睡着，古吉清理完人，已是累在柴房了，青年扶他去客房歇下，放下篮，古吉倒上了床。