悍军用吉普打火、启动，在夺夺有声的弹击中倒车，见就要疾驰突围。被保安簇拥着坐在后车座上的纳季，极度绷的神经一松，正要说话，却觉腔中黏黏糊糊，满是。

他嘴一张，黑红带沫的污血，夹杂着看不形状的人组织碎屑，源源不断地涌，迅速将衣襟染红了一大片。腹间剧痛袭来，纳季痛得想要嚎叫，却只能从破损的里发“嗬嗬”的气音，双臂在空中无助地抓挠。

旁的保安变了脸，立刻查看纳季的伤势。然而他上并没有任何外伤。

纳季最后痛苦地痉挛了几下，霍然垂首不动。保安伸指在他颈间一摸，皱眉说：“他死了。死因应该是中毒。”

另一名保安惊诧：“中毒？”纳季所有的饮用度、接的人事都在他们的控防内，究竟是什么时候被下的毒？

“牡蛎排。”一直被忽略在角落里的女乘务员说，用手梳理了一下凌的鬓发。近看时她脸上的妆容掩不住风霜阅历，已是近四十岁的中年成熟女。在保安调转枪前，她从容地从衣领内一张印着特殊标识的ID卡：“克莱拉·米切尔，SRC战略资源公司外联主。”

SRC公司？也就是说，他们的雇主，自己杀了要求保护的对象？后车座上的几名保安还在愕然，驾驶员透过挡风玻璃，看见几十米外袭击者肩上扛的单兵火箭筒，顿时面如土：俄产RPG-29！军在伊拉克没少吃这玩意儿的亏，能打穿一般的主战坦克，更何况只是区区一辆悍，即使全力加速，也逃不过粉碎骨！

对方应该是雇佣兵，目标是纳季，他们这些安防人员不过是尽忠职守，反抗必然要死，投降或许还有一线生机。他当机立断刹车，举起双手钻驾驶室，声喊：“纳季死了！我们投降！”

寂静旷野中他的声音传得很远，沃夫虽然听见，却不屑一顾地啐了声：“去死！”他正要发，耳机里传来杀青的声音：“等等沃夫，情况有变。”

“……好吧，一发破甲弹几百金呢，能省一个是一个。”沃夫扭了扭脖颈，把火箭筒从肌纠结的肩膀卸下，轻松拎在手里。

极光一路跑到同伴边，语气急促：“之前的情报有误！纳季参与研发的，本就不是什么内存芯片技术，而是机载电战系统！我们碰了军方的A级机密！”

“情报不是SRC公司提供的？他们不是跟军方有关系？搞什么鬼！”快客叫。

队员们纷纷望向队长。而另一方，纳季的尸也被保安们抬来，放在地面上。队长看了一正款款走下车、整理衣皱褶的女乘务员，嘴角一丝难以察觉的笑意。

克莱拉着十几支枪，神自若地走过来，说：“你们好，北极狐，我是SRC战略资源公司外联主米切尔。很抱歉手了你们的任务，并非信任不过你们的能力，而是公司要求我必须全程跟踪、监督任务展，由此给你们带来的不便，我到非常抱歉。”

快客不不地说：“多此一举！迟一秒你就要跟那辆车一起被轰上天，你们公司抚恤金多不多？”

克莱拉毫无恼：“至少够我的家人挥霍一辈。”

“纳季电脑里的资料是什么意思？为什么用错误信息骗我们？”极光寒声问。

克莱拉笑了笑，歉意中带着不与计较的倨傲：“现在再追究谁来为错误信息负责，并不能解决任何问题，不是吗。纳季是新型电战系统的研发人之一，但同时也是异国间谍，他必须得死，而且名义上不能死在我方手里，这一你们得很好。然而你们也碰到了绝不能碰的东西，甚至产生了据为己有的贪念——别试图否认，纳季的电脑里安装了监控程序，一旦那些资料被无授权人员和拷贝，就会向终端发警报。我想这会儿，军方的增援队上就要到达这里了。”

Fuck！一时得意，失前蹄，竟忘了先关闭监控程序……极光暗自懊恼。

“你是雇主，我们约完成任务，并没有差错。你们得对此负责，并给个妥善的解决方法。”队长沉声说。

克莱拉环视一圈在场的十六名国际尖雇佣兵，“雪原”、“沃夫”、“快客”、“极光”、“虎鱼”、“达里乌斯”……每一个人都各怀所长，每一个代号都是业内传奇，然而他们以“队长”为心组成的团队“北极狐”，才是真正的力武。

可惜阵亡了九人，又脱离了几个，克莱拉遗憾地想。不过没关系，只要保留住大分主力队员，再纳新血重新培训，一个升级版的“北极狐”将会更加悍地崛起。

“方法只有一个，而且互惠互利。”克莱拉微笑着朝队长伸右手，“迎加SRC战略资源公司，你们将获得前所未有的资源与保障。佣兵小队单打独斗的时代已经过去了，现今只有加战争服务公司，照现代商业模式建立理制，对外承揽业务，才能创造更大的利益。”

在队员们各自的踌躇与盘计中，队长思许久，终于伸右手，迎向对方。

克莱拉的微笑扩大成满意的甜笑，随即被一串鲜血泼溅猩红的颜——

漆黑的锋刃从颈间毫不留情地割过，奇快的一刀，霎时切断了与气，死亡瞬息而至。

克莱拉甚至没能从死亡的惊变中晃过神来，笑容还凝固在脸上——雪原从队长背后幽灵般侧现，指间刀锋血尤在滴。队长似乎还想说些什么，但话语与生存的权利一并被剥夺，几秒钟后，他如同一棵被雷电击倒的树木，颓然倒地。

“——雪原！”有人惊怒加地咆哮起来。

雪原只是冷冷地甩了一下血滴，把军用折刀回腰间。

“他不是队长。”队员们佩通讯的耳机里，杀青的声音冷静清晰，带着不容怀疑的笃定，“在爆炸发生前，队长肩胛位被铁条戳穿，即使痊愈也会留下一个三角形的伤，然而他上并没有，这件事只有我知。我们所有人都希望队长还活着，但希望并不总是现实，我们得接受现实。”

“你所谓的现实，有证据吗？除了你空所说的这个？”虎鱼极力压制住愤怒与质疑，眶泛红。

“想想吧伙计们，从‘队长’死而复生到现在，发生的所有事情，环环相扣，都是为了把我们引这个必须仰人鼻息才能解脱的困境。这是个陷阱，从召集令发之前，诡雷就已布下，是谁牵引着我们，一个雷一个雷地踩下去？谁是真正的召集者？谁接的任务？谁定的作战计划？谁答应的解决方法？你们想，如果真是队长，刚才会不征询过大家的意见，迫不及待、独断专行地同意接受他人的掌控？队长是这么弱、鲁莽的人吗？”

杀青的一番诘问，让所有队员都陷沉默。

“或许你们还不知，两年前设局袭击我们的IX安全保障公司，正是SRC战略资源公司旗下数十个公司的其中一个——这个情报来源于FBI，绝对真实可靠。”杀青调侃地瞥了一边的黑发探员。后者还了他个警告式的神。

“那么这件事的前因后果就可以推测来了：两年前，IX公司就试图纳‘北极狐’，或许他们还私下接过队长，但队长断然拒绝了。于是他们认为，只要除去队长这个障碍，再打压打压当时风最盛的‘北极狐’，就能让我们陷群龙无首、不得不攀附他人的境地。可是再心的筹划，也赶不上瞬息万变的局势，就在那次袭击过后，IX公司遭到南非多国的驱逐，自顾不暇，也就更顾不上完成‘极地猎狐’计划。而两年后，这份几乎沉底的计划，又被母公司SRC中的某个人重新拎面，所以才有了这个冒牌的‘队长’，以及之后的一连串谋。”

SRC公司中的某个人？队员们纷纷将充满敌意与杀机的目光，投向面发白、死命着脸上血迹的克莱拉。

“更重要的是，冒牌货上的其他旧伤与队长完全吻合，这说明什么？”杀青停顿了一下，将声线凝成了锐利的刀刃：“说明在我们十七个人中间，有一个为虎作伥的背叛者！”

背叛者！是谁？队员们心中一凛，手指握枪柄。

就在这时，天际传来螺旋桨呼啸的声音——军方的增援队果然来了！

雪原破天荒地主动开说了句：“先解决前，其他事再说。”

像憋着恶气似的，沃夫提起堪称火杀的“迷你岗”速机枪，朝克莱拉与她后那不可见的庞大公司的影，大喝一声：“下地狱去吧！”

当军方的直升机、车辆与作战队赶到时，荒原上只留下炸裂的铁轨、空的列车、遍地的尸与凌不堪的战斗痕迹。“北极狐”，就像它的名字一样，劲捷而来，倏忽而去，再度成为雇佣兵世界的传说。

已远驰十余公里的越野车上，“北极狐”的幸存者们抱着枪，搭着队友的肩膀，在猎猎夜风中默默前行。

极光再一次想起离开之前与杀青的对话。

“回来吧，小鬼，我可以帮你摘掉那该死的镣铐。”极光用难得正经的语气说，“你脚踝上的破玩意儿，我已经找到破解密码的方法了。”

杀青长久地沉默了。在他边，黑发探员的手机在袋里响起来。

里奥走开几步接听，随即转回来，对杀青说：“又了新案。”

“新的连环杀手？”

“不……是的，但比那更棘手，是个模仿者。”

“模仿谁？”

“——模仿你。”

杀青眉梢一挑，嘴角边噙着嘲，以及混杂了憎恶与怜悯的冰冷笑意，低声重复了一遍：“模仿我。”

“抱歉，极光，要让你失望了。”他对通讯另一的昔日同伴说，“我很激在‘北极狐’的那十年，让我学会了许多东西，成长为一名真正的战士。但是，每个人都有自己必须承担的命运，就算你想停滞不前，也会有一无法抗拒的力量，拉着你，朝你想去的方向奔跑。

“我已经和那力量绞缠在一起，不可能再分开。

“那么，再见了，我的朋友们。”

他扯掉耳机，用鞋底碾得粉碎，转对里奥说：“走，我们回去。”

公寓里，方阵刚给自己更换了条新绷带，房门就被敲响了。

他戒备地手枪，走过去从猫里看了看，把枪回后腰，打开门锁和链栓。

杀青与里奥走了来。