弘历沉痛：“太后，那是皇后最后的亲人了！”

“太后！”弘历咬牙切齿，“由上及下，层层盘剥，才成了如今的模样，他们理所当然要付代价！”

许是在地上跪了太久，又饿了太久，继后大喜之下，竟一下了过去。

这个回答，让继后的心凉了一半。

等她悠悠转醒，人已经躺在了承乾殿的寝殿内。

“如今你要学他吗？”太后咄咄人，“然后落得与他一样……众叛亲离的下场吗？”

“……难杀了无辜的那尔布，袒护这群贪官污吏，大清就能更好？”弘历嘲，“只怕他们下回还要变本加厉，把朕的国家给蛀空。”

他实不愿与自己的母亲争吵，又不愿再听到这样凉薄的话，只能抬脚离开。

导致最后，先帝唯一能的，就只有以杀止杀。

她知仅凭情，很难打动弘历，所以她要拼命证明一件事……证明自己的父亲是无辜的，为此她不惜去找了弘昼，让他帮忙自己打听外的情况。

“您知其他粥厂是怎么的吗？”继后一字字质问他，“或是盘剥当地的乡绅富商，或是用树草充数，再加上重兵弹压，灾民们敢怒不敢言。我阿玛最笨了，他家家的走访豪绅，却又不擅长威利诱，以至所获太少。于是，他将全家财都拿来了，包括皇上赐的宅、田地，全都卖了。甚至……还有他自己住的宅，那是他最后一财产。”

弘历看着前的女，她不是他最的女人，却是最好的皇后，她上有魏璎珞所没有的所有优，恭敬顺从，贤良淑德，从来不抱怨也从来不苛求，后到她手里，一切都打理的井井有条。

“这些人贪墨赈粮，的确罪该万死。”太后忽然话锋一转，“但你不能一朝杀尽。”

她划拉了一下手里的茶盖，有条不紊地劝：“宗族同气连枝，你动了一个没事，动了两个有事，动了三个就要天下大，想想先帝爷！”

继后推开汤勺：“什么时候下的令？”

李玉手里提着一盏灯笼，灯笼光照在继后脸上，刺得她中泪，她昂：“皇上，赈灾粮层层盘剥，到了阿玛手上，早已不剩什么了。”

弘历叹了气：“朕知。”

至于弘昼为何对她这位兄长的女人言听计从……她暂且不想去考虑。

最后甚至了一联名信，长长一条长卷，上密密麻麻的都是人名。

第一百五十二章太后与皇后

“这是浙东百姓要求朕杀了罪魁祸首那尔布的万言书。”弘历疲惫地躺椅内，着太问，“海兰察，如果你是朕，会如何抉择？”

不念功劳，也念苦劳，弘历实不忍拒绝这样一个为他，为了后付这么多的女人，只好一叹，伸手扶她起来：“好，朕不杀他，你先起……皇后，皇后！来人！传太医！”

弘历的拳了又松，最后忽然起：“太后的话，朕会考虑的。”

太后却故意转换话题，将所有的矛盾都集中在那尔布上，好叫他宗族的替死鬼。

这个答案让她一瞬间骨血皆冷，前一片空白，摇摇坠了片刻，她狠狠咬了咬尖，抱着最后一丝希望：“……臣妾明白，您有许多为难之，所以，不敢求您宽恕，只求看在他尽心尽力的份上……饶他一命吧！”

这样劝他的不止太后一个。

他知……

弘历一楞，回忆起先帝在时，被亲兄弟联合宗室反对，每一政令推行得极度艰难。许多明明是造福苍生的政策，下的人一执行，就变成了苛刻盘剥，最后天下百姓都觉得是他不好。

继后顿时明白了过来，弘历迟迟不放人，不是因为不信，而是因为不能。

滴未，跪了足足一天一夜，终于，对面那扇门扉开了。

“……灾民暴动的时候，他迟迟不愿动士兵，生怕伤了手无寸铁的百姓，可他们险些打死他！灾民的暴行激怒了士兵，才会现后来的伤亡。”继后杜鹃泣血般，“真的是他无能吗？他是不忍心，他是不能啊！”

弘历原本以为，至少能从他这里听到一个不同的答案，岂料一贯格耿直的海兰察，竟也说这样的话，他不由得睁开，惊讶看着他：“为何？”

珍儿原本想让继后继续躺着，自己收拾便是，但是继后哪里肯继续躺在床上

继后：“快，帮我收拾些东西，让和亲王帮我送去给阿玛。”

“我早已说过，他不无辜，他是无能！”太后加重语气，“姓只相信他们看到的，听他们听到的，理解他们能够理解的！他们认定了那尔布贪墨，你便送上那尔布的人，这是再简单不过的理！”

“皇上已下令，免去老爷的死罪，发宁古塔。”珍儿将一勺汤药递到她边，“负责这事的，是和亲王。”

弘历一楞。

“若才来理这件事……”海兰察犹豫了一下，最后决然，“才会杀了那尔布。”

弘历脚步一顿，继续朝外走去。

继后觉得自己很没用。

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继后从来不是一个肯坐以待毙的人。

海兰察望着他，脸上依旧是往常的忠心耿耿：“皇上，杀一个人，可以平民愤。杀一群人，却会引象。那些真正的蠹虫，以后再一笔笔算账，可现在的那尔布……非杀不可！”

“皇后。”弘历缓缓走到她面前，“你跪了整整一夜，是在威胁朕吗？”

“皇上！”后，太后朝他喊，“如今边疆战未平，各地天灾频起，杀一个那尔布，别人会说您雷厉风行，惩治一级级的赈灾官员，朝臣宗室会怪皇上冷酷无情，百姓会怀疑大清的吏治……你想要哪一个结果？”

之后，参那尔布的奏折雪片似的飞养心殿。

李玉去而复返，小心翼翼禀报：“回皇上，皇后娘娘还跪在外，已经……一天了。”

珍儿亲伺了汤药，继后草草吃了些许，就问她：“我阿玛放来了吗？”

弘历沉默不语，半晌，才挥退海兰察，然后转问李玉：“去外面看看，皇后……还在吗？”

他明明知，却迟迟不肯将父亲放来。

她掌握一群后女人的生死，却救不了自己父亲的命。她看似一人之下万人之上，可最关键的时刻，除了跪在地上，什么也不到。

海兰察支支吾吾半天，弘历不耐烦，低沉：“说！”

太后微微一笑，如她旁的弥勒佛，如她后的观音像：“若他是旁人，还能苟延命，偏偏是皇后的至亲，更是非杀不可，杀了那尔布，天下人才会相信，大清律法不徇私情，皇帝是大公无私的！”

珍儿：“就今天。”