回到院，邱老爹将稻谷摊开晒着，人不在，邱艳端着木盆，把大丫放在小背篓里，背着大丫去河边，她洗衣服，大丫坐在垫了棉布的背篓里自己玩耍，不哭不闹，极为省事，村人家，活都是将孩扔到一边，各忙各的。

肖氏语声一滞，但见邱艳脸灰白，呼都轻了，炯炯有神的目光此时黯淡无光，不像是担忧，更像是傻了，肖氏了嘴，哎哟声，“瞧我这烂嘴到说，镇上什么情形我也不知，还不是听外边人说的，艳儿，你心里别害怕，听听就是了，是真是假，还不知呢。”

过了几日，不见沈聪回来，倒是听去镇上缴税的人说起镇上的事儿，县衙不肯收沈聪挑去的粮，说沈聪担里的粮是往年的，沈聪欺瞒知县大人，当场挨了板。

邱艳形一跄差摔了下去，逢门活的邱老爹回来，他也听到村里的闲言碎语了，扛着锄匆匆忙往家赶，看邱艳双目无神，脸发白，还有什么不明白的？肖氏大嘴，村里丁的事情就大声嚷嚷，念及此，他斜睇肖氏一，气肖氏不住自己的嘴，好的坏的一脑往外说，他扔了手里的锄，上前稳住邱艳，“艳儿，你别听你二伯母胡说，发生了什么还不知，爹现在去镇上看看，你别慌。”

说到后边，肖氏声音低了下去，暗，沈聪不把人放里，下，到他的报应了，心里嘀咕却不敢说来。

邱艳愣愣的凝视着邱老爹，见其上生好几白发，稳了稳心神，继续晒棉被，安邱老爹，“爹，您去镇上帮不了忙，衙门里负责收粮的师爷是厉害的，今年和去年的粮，颜大不一样，一就看得来，咱家从来不敢滥竽充数，怕是错了。”

你买回去煮烂了喂她吃，我过两日就回来了。”

后媳妇绵言细语，沈聪转过，笑着和邱艳挥手，朗声，“早回去啊。”

大丫在邱艳怀里没有挣扎，沈聪心有不舍，挑着担，一步一步往前边走，邱艳站在树下，举起大丫的手朝沈聪挥了挥，着声音教导大丫，“爹爹活去了，大丫给爹挥挥手。”

回来的人说得有声有，民不与官斗，沈聪在赌场挣的是黑心钱，下得罪当官的，往后的日不好过，肖氏和邱艳说这些的时候，邱艳正在院里晒棉被，昨晚大丫床，棉被了，棉被不能洗，洗了就坏了，邱艳打了冲散味，放太下晒着。

邱艳脑一片空白，怔怔的又问了遍，肖氏被邱艳盯得心里打鼓，索如实，“还能是谁？聪在镇上得罪官老爷了，官老爷不肯收聪挑去的粮，还派人打了聪......”

听了肖氏的话，邱艳扯着棉被的手一顿，蹙着眉，盯着肖氏一张一翕的嘴，有片刻的恍惚，好似听不真切，问，“谁挨打了？”

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邱艳送走了沈聪，见他拐过山不见人影，才抱着大丫往回走，记着沈聪说买些回去，邱艳转去了铺，买了一条小的，准备给大丫和邱老爹吃，接着又去了二房，和肖氏说了凉席之事。

听她语气不不慢，邱老爹叹了气，人云亦云，如今沈聪挨打的事儿在村里都传开了，他不去镇上看看，心里放心不下。