蓝袍男尴尬一笑，是撑笑意，说：“不必了，我、我。”

许氏亲自给柳氏倒了一杯茶，脸上带着温和的笑意，说：“她就在后院的厨房里琢磨菜呢。”

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“这新奇玩意儿还真不错，下回我也带他们过来尝尝鲜。”

柳氏心下一愣，她怎么会关心起来桐丫呢？难心里真的对她有些怵？

蓝袍男的话还没说完，但见他的朋友陆陆续续下楼来，瞧他似乎要结账的模样，纷纷阻止：“雷兄，这账我来结。”

蓝袍男惊诧地看着宁桐，激一笑，抱拳一揖，快地说：“多谢。”而后大方地请他的朋友走火凤楼，说：“少游兄，这家的火锅不错吧？”

蓝袍男走到宁桐边，再次一拱手，将荷包递过去，说：“多谢姑娘的谅，这银我亲自送来了，姑娘可收好了。”

许氏心下多少猜到是来拿钱的，见柳氏这会儿开门见山，又委实不忍心拒绝，便走到柜台前，开了小锁，拿三两银递到柳氏手中，说：“以前大哥给我们买地盖房，我们自然不会忘记大哥对我们的恩德。这些银，至少能抵半年，大嫂您就先收着。”

蓝袍男直接把荷包到宁桐手里，豪一笑，说：“在下叫郑雷，这银除了饭菜钱，自然还有激姑娘手相助。”

柳氏一听，心里有些发，又没话找话地问：“老二呢？怎么这会儿没看到他？”

宁桐回一看，但见一个蓝袍男称呼旁边的青袍男，而后情地引到店里，抬看着宁桐问：“掌柜的，我早上预定了靠西街的那间雅房。”

，正是晌午的当儿，店里的客人早就爆满了。她前脚刚踏火凤楼，只听后一个男的声音快地招呼：“少游兄，请。”

“现在豆腐还在卖着？这一整天能赚到不少银吧！对了，守齐这孩呢？”

宁桐客气地微笑一下，明知故问：“大伯母难得夸我这么两句话，不知今儿过来是为了何事？”

她是越想越不得劲，一心是要把人家的银拿来自己上。隔了几日，跟池海说要去镇上买双鞋底，却是劲直朝宁桐的火凤楼寻去。

听对方如此说，宁桐也不再推脱，心下多少知此人的豪格，便快地收下，笑说：“成，没想到这么多嘴一句还招揽来了一位老顾客。”

宁桐大房一笑，客气：“饭钱可没这么多呢，加上租的雅间，总共二两十钱。”

宁桐自然又去招待别的客人。一个时辰后，火凤楼的客人渐渐减少了，大伙儿终于可以暂时歇一气了。这时，那个蓝袍男一汗地跑下来，满脸的尴尬，扫视了一圈四周，走到柜台前，低声说：“掌柜的，我能跟你商量件事情吗？是这样的，一早我换了件衣袍，把银落在家里了，我上派家丁回去取，等会儿他们下楼来的时候，你给我面，就说我结好账了。”

“哦，他去豆腐铺了。”

柳氏一看到宁桐，慌忙将银藏在腰际里，笑两声，说：“这不是桐丫吗？如今落得越发标致了，这么一打扮，就是说人家的千金小也是会信的。”

柳氏毫不客气地将银收下，脸上笑得一颤一颤的，赶说了两句好话：“难怪你大哥总是在我面前夸你夫妇的好，我就知弟妹你不是个忘恩负义的人。”

许氏见柳氏分明是有话要说却又不直接开，索主动询问：“大嫂，您今儿来是有什么事情吗？”

就此，宁桐结到了第一位真正的异朋友，两人情日益加，且日后对她帮助很大。

柳氏尴尬一笑，喝了一茶，也不再委托，说：“果然是瞒不过弟妹。呵呵，我看弟妹如今是飞黄腾达了，你大哥和我还守着家里几地过活。你也晓得，前两年给守孝和守忠娶了媳妇，家里又盖了一瓦平房，这会儿，我跟你大哥的日着实是有难过。我想，弟妹你是个好心人，随便给几两银也不成问题吧。”

柳氏自从上次来火凤楼吃过一次饭，见到了二房的生意是越越大，一家的衣裳也由从前的布换成了绸缎，心下十分嫉妒。

郑雷一听哈哈大笑，没想到这个姑娘的情也是落落大方的，正是他向来喜好结的朋友，当下说：“成，这银就当定金，下回过来，我要是再忘记带上银两，正好可以垫上。”

宁桐轻快一笑，开玩笑说：“你要是想谢呢就多光顾我们火凤楼就是了，这多余的银还是拿回去吧。没听说吃人的嘴拿人的手短吗？我这一多嘴也是冒了风险的，我胆小，可经不住下回了。”

柳氏来到火凤楼的时候还是辰末时，此时客人并不多。许氏正在柜台前算账，抬一看到柳氏，有些乎意料，但还是情地上前招待：“大嫂，您怎么来？快来坐坐。”

两人正说着话，宁桐从后院来，一看到柳氏几乎是抢着将银从许氏手中夺过，心里就一阵反。她心下猜到，这柳氏果然不是个省油的灯，以前还没分家的时候，她就明着瞧不起许氏，如今生活有了起，她又恬不知耻地上赶着讨好。讨也就算了，以柳氏的为人，不再背后说一大箩筐刻薄的话是办不到的。

宁桐见他窘迫得不得了，嘴角微微一笑，对他们几位客气地说：“这位公已经把账结好了，你们下回再来我们火凤楼吃了再买账吧。”

044讨要

宁桐冷笑一声，对柳氏的厚颜无耻早就习以为常了，脸上依然带着笑意，也不再客气，说：“我刚才可是看

柳氏尴尬一笑，说：“我今儿来镇上了，赶巧就过来看看你们。”

许氏一听，慌忙让池源过去招呼，但见池源将他和他的几个朋友引到楼上，笑着招呼：“早就备好了，客官请跟我来。”

火凤楼的客人差不多都走了之后，宁桐他们才终于准备吃午饭了。突然，外走来一个人，宁桐抬一瞧，正是那个蓝袍男。

“齐儿去学馆了，再过一年就要结业了。”

柳氏脸上带着讨好的笑意，挽着许氏的手跨门槛里，心里却呸的一声，暗骂许氏的虚伪。她坐在椅上，又上下打量了一番火凤楼，笑说：“我今儿来镇上买鞋底，正好就顺路过来看看你们。桐丫在家吧？”