孟章用力咳嗽一声，打断了雷亮放肆的嘴：“他扬名岭南的时候你还在吃呢，你是什么，岂可以信胡言？决不可轻敌。”

雷亮没敢再多嘴，只是心里不服。顾柔在他后拉开了军帐，野外浩的星光洒满室内。

顾柔笑：“冷司您放心，咱们一定拿下骏山，替您长这个脸。”

冷山讥诮：“你以为白鸟营是你们家堂啊？战争就要服从命令、听从指挥，扯什么江湖义气。”

冷山的姑父是邝汉，同严邈未曾见面，但同为名将，均有相惜和比试之意，只可惜邝汉很早便在战役中亡，未能实现此愿。

“骏山的守将是严邈。”冷山捧着兵书，翻过了一页。

……

她跨上，却见后一骑四蹄踏雪的乌夜骓追来，冷山换了黑戎服，人和浑然一，只有漆黑又猛的睛如晨星般亮着，他稍勒缰绳，：“跟上。”

薛肯见不能以多胜少，心态逐渐急躁，于是也派人快传书跟石锡请求增兵。石锡问国师的意见，国师答应增兵。同时，他要冷山派白鸟营，分别走谷和广石搜集情报。

大殿中烛火通明，这会儿已是夜，汉中的官员们被聚集在此地听郁荣发牢，没人睡得着。郡丞张充连忙：“主公稍安，虽然鸣阁栈陷落，然而驻守骏山的乃是严将军，严将军英勇善战，守城关从未有失，您忘了么？”

冷山终于放下书本，：“严邈生于襄豪富之家，幼年失怙，事母尽孝。此人格豪，喜读书好击剑，还仗义疏财，得乡人敬慕。当年云南动，汉中受到牵连，郁荣的伯父郁青曾前往襄躲避，同他结谊；从此严邈便为汉中郁氏所得。”

“得了吧，”雷亮忍不住，“六十九岁，还能啥，说不定筷都提不动，如今这样当官的太多了，明明不行了，还不肯退下来，占着茅坑不拉屎。”

顾柔听向玉瑛说：“我听人此人骁勇善战，尤其擅长守关，他驻守的城防从未有失。”

安排任务的时候，顾柔特别要求，要去战事最为激烈的东线。没想到冷山甚是轻视她的意见，把她安排到了南线。

协议，说好了一旦汉中遭到攻击，云晟必然会以国师慕容情率兵作为由对他兵，如此一来前后夹击，可以彻底拿下慕容情，汉中之危也可得救。

冷山：“严邈的骑术术都很超，而且使得一手好刀，更可贵的是治军严整，战术灵活，姑父在世时，时常提及此人，想同他一决胜负。”

可是偏偏在云南的时候就了问题，皇帝驾崩了，太继位，云晟还当上了辅政大臣，在朝中俨然是一个实质上的皇帝。这下先前说好的全被推翻，洛也再没有消息传来。

孟章地话很快应验，在之后的作战中，白鸟营的斥候们很快发现，严邈乃至他统帅的那支军队，远比想象中的难以对付。

雷亮向玉瑛这样的年轻屯长没听过严邈的名字，但是放在十年二十年前，军队里没人不晓得“南严北邝”的说法——世之名将有二，北方有河内邝汉，也就是冷山的姑父；南方便是方才被提到的严邈；此二人均是万人敌，世所难求的虎将。邝汉始终跟随报销朝廷，严邈则一直驻守西南。

同一时刻，冷山的军帐内蜡烛烧，油蜡滴坠下来，火光悄然一黯。

驻守东线据的敌方将令是个骑尉，名唤翟苹，乃是严邈带来的将，翟苹亲自率领曲打防守，薛肯久攻不克。

冷山好似看了她的疑惑，一边打同她并肩走，一边：“翟苹的东线快垮了，南线势必要救，走谷虽然地形险隘，也正是因此，敌方容易忽视，咱们去找找机会。”

驻守走谷的将领叫武飞，也是严邈下，从眺望过去，可以望见，他的军队驻扎在走谷谷之后陡然开阔的一片平地上。

大军动，斥候先行，顾柔挥别了准备赶往南线的向玉瑛祝小鱼等人，轻装简行地率领一支十人的斥候小队准备发。

一个锐善战的骑尉翟苹，已经让己方的锐骑兵队焦烂额，而对方的主帅严邈连面都不曾，顾柔知，这回遇上劲的敌人了。

孟章的叹还在继续：“严邈今年有甲了罢？”说罢掰着指一算，惊叹：“不对，他该六十九了，他比你姑父还大八岁，是不是？”

郁荣听到这个名字，焦虑顿时稍减，白的手握成拳，在座椅扶手上轻轻一垛：“不错！严老将军忠心耿耿，绝不会负我！你们快快传我的命令，要他死守骏山，不可让那慕容情扼我咽要路！”

他这衣服一看就是要上前线了，顾柔很吃惊——他要亲自？可是走谷不是主战场，朝廷军没有将那里安排成为攻的重。

斧削四，在嶙峋的山石上，怪松搭棚，古藤蟠缠，看不半人迹，走谷便是这样一青冥绝地。

顾柔心，冷山的功夫都是他姑父教的，定然很崇拜邝老将军，他必然想继承邝汉之愿，同严邈一决下。

顾柔颇兴趣地放下烛剪，回朝孟章望去。

大抵是因为汉中土丰沃，这刺史郁荣过了十多年风调雨顺的好日，从过去的细瘦白的士人风貌养成了一个活脱脱的白胖。他生气之时，脸上的均均打颤，令人很难分得清他究竟是在愤怒还是在恐惧——郁荣此刻心慌意，又骂起云晟来：“言而无信狗辈也！”说他拥兵自立？他也不过占据了汉中这小小一块地，还是他祖辈传下来的，哪比得上云晟这等窃国之贼？他都委屈死了。

严邈守住骏山，派重兵驻守南线据走谷，另一分兵力派向东线据广石。走谷地形险峻易守难攻，朝廷军便以广石为突破发起攻。屯骑校尉薛肯将三万兵分作十五个队伍，趁夜番攻东线。

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顾柔的任务是寻找敌方的粮和源行破坏——朝廷军有兵力优势，只要摧毁敌军补给线，对南线走谷行围困，以当地的兵力不会支撑太久。

然而，潜伏的危险却藏在未知的角落——白鸟营的斥候在此间活动，对地形和路一无所知，惟有依靠过去在野外作战的经验，一接近敌方的驻地。

今夜冷山召集孟章和手下几个军侯屯长议事，商议合北军攻队夺取骏山的策略。自从朝廷军顺利夜袭鸣阁占领栈之后，立刻一鼓作气，兵占领平关，南渡沔，在骏山绵延的山麓上扎营。主帅的用意已经非常明显——夺取骏山。

顾柔剪去烧卷了的蜡芯，军帐内的光线重新明亮起来，随之变得烈的是孟章惊讶的呼声：“严邈？你说的是我想的那个严邈么？”