猫儿一瞬间明白，贾忠良是因着跟她了一趟尚书王家，而被吓破了胆。

几位捶磨珍珠粉的汉只得转去捶磨。

只上一回采买的珍珠已被捶磨的光，没有新珍珠接续，研磨盅已停下好几日。

李巾眉不知何时才能退亲。

慈寿殿里，康团儿早已沉睡，不知梦到了何事，偶尔于梦中泣着唤一声“母妃”。

秋兰忙：“上回，就是失火那日，小的来作坊时已知，有位捶粉的汉离了作坊，不知又去何活。”

两人重新坐上车，回了作坊。

旁的帮工帮着解释：“上回东家带着贾忠良去了一遭，等再回来时他便神不对，连夜逃走，连那月的工钱都未领。”

回的途中，猫儿同秋兰仔细查看沿街的妆粉铺。

主持便慈祥笑容，唤了小和尚前来。

帮工们都还算老实，东家多日未面，也并未生什么幺蛾。

小和尚捧着功德簿，手持羊毫，念了声佛号，方了红尘：“施主想要添多少香油钱？我们庙里一钱香油一月，若想为亲人供奉长明灯，则……”

她哭笑不得。

猫儿再细细往帮工中梭巡几回，忽的恍然，不见的人是贾忠良。

早知他要逃走，她就没必要为了他去参加萧定晔的那场酒宴，也就不会被李巾眉一板凳撂倒，也就没有后来她生火炉引燃殿的事，也就没有她被送刑大牢的事。

。”

秋兰转看着猫儿，遗憾：“只怕这是姑姑同明珠魂魄在此的最后一聚，今后怕真是两隔了。”

她叹气：“你们谁日后遇见他，告诉他，回来领了工钱再走。我们这不是黑店，工钱一定不会赊欠。”

她努努下，同秋兰：“怎地……少了人？”

里间的和尚还在愤愤叱骂：“这两人下回再来，千万莫让门，即刻打去！”

外间前厅，王五恭敬站在一旁，将白日胡猫儿去京郊庙里烧纸之事，一五一十细细汇报过，方续：“属下听她烧纸时的自语，仿佛竟同柳太医此前并不相熟，又想要还人情……”

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在事成之前，只怕她不好心无芥来心买卖。

等那小和尚终于燥住了嘴，与主持两个一副等着接银的模样，猫儿终于抬，讪讪：“捐五两银……可否下回再带过来？今儿门银未带够……”

猫儿同秋兰双双踉跄往前一扑，还没止住，后庙门已“哐当”一声掩住。

他十分仔细的讲解着功德餐，猫儿同秋兰却越来越抬不起。

猫儿望着忙碌的帮工，心中着急售卖之事，待过了半刻，却发觉不对来。

开拓寄卖铺的事情迫在眉睫，只能由猫儿来承担。

然而现下要立刻采买珍珠却不成，手里没有现银。得等妆粉卖去，得了银，才能有钱采买原材料，将生产接续上。

夜已。

后来的那些折腾，竟然全都是白折腾。

萧定晔正执

猫儿若有所思的。

作坊的生产如常行。

……

猫儿与秋兰在车上将各铺的位置大看过，心中略略有了些谱，两人议定了明儿同各铺商谈合作的工作计划，方回了。