姑娘在此稍作休息，我去为宋姑娘备些茶糕来。”

侍女将宋怀玉送宁安中后便走了，独留宋怀玉站在廊檐下四环望。

三面墙足有三人，青墙琉璃瓦，与正统历史中的紫禁城完全是两风格，前者有江南乡的柔致，后者则极其恢弘华，相较于后者，她反倒更喜长宁的皇城，不似紫禁城那样，给人过于压抑的华。

“要是能捡带回家桂糕就好了。”

她站在桂树下，嘟囔。

“宋姑娘，你若是想的话，是可以摘些回去的。”

侍女闻言笑。

“真的可以吗？”

宋怀玉砸吧砸吧嘴，她的月事快到了，每逢这几日都想吃些甜的。

“是的宋姑娘，中金桂得极多，每到这个时节，膳房里的桂多得都扔了，所以有时我们也会摘些桂些小。”

侍女将手中的茶放在院中石桌上，弯腰捡了把地上的桂。

“那我就不客气了。”

宋怀玉嘴馋，踮起脚尖去够枝上的骨朵。

侍女把桂揣兜里：“那宋姑娘就多摘些，我便先去忙了。”

“谢谢你。”

宋怀玉满皆是黄橙橙的朵，指尖勾住枝，指腹轻捻，小巧的朵顷刻落了满肩。

“你在什么？”

庄晏明路过宁安时，瞧见院里宋怀玉正在桂树下踮着脚尖摘，本要走，刚踏两步，月帛靴调转方向，走了去。

“啊！”

宋怀玉猝不及防被瞎了一，枝脱手，抖落无数朵。

她瞪大睛回眸，不知何时起庄晏明就已站在她的后默默看着她。

他走路都没声儿的吗？

宋怀玉心有余悸地拍落上的桂，有些还掉了衣襟里，下意识地扯开些许衣领，隐隐旧衫下裹住伤的棉布。

庄晏明见她毫无礼数地在陌生男跟前扯开衣领，小片雪的肌肤，他虽为国师，但也是个男人，瞧她将指尖其中，僵地转过，青丝下的耳朵竟也红了些许。

掏掏到一半，宋怀玉突然想起来自己架空朝代，又是古代背景，她怎么就自然而然地在男人面前拉开衣领掏呢？

思及此，她赶忙把衣领恢复原样，也不顾落怀里的桂得她极其难受，向后退了半步，生怕贴近庄晏明惹他不悦。

“我，我听闻侍女说中的桂量多，可随意摘撷，于是就想着...”

庄晏明扫过地上那些掉落的儿，鼻尖的桂香似掺了些极淡的皂豆香，微微翕动，循着这清香，他的神直直落在她松垮的衣领里，雪白纤细的颈还有几颗落下的桂。

“怎，怎么了吗？”

宋怀玉被他面下漆黑的孔盯得浑不自在，抬手摸了摸颈间，顺势而为将颈间的桂摘下来。

“宋姑娘走时我会命人多摘些赠予你。”

他错开视线，微凉的声音里好像掺了几分不易察觉的不自在。

“那，那就多谢国师了。”