起来，而是大片大片的烧，像一把钝刀一寸一寸地锯开我，整副都躯伏袒于它的宰制之下，我憋着泣音颤着声低低地回答：

“不、不是……发肤，受之父母……”

“你怎么敢！”

板接二连三地砸下来，我从没有挨过这样的毒打，疼得狠了，竟然说不话，一张便是颤颤瑟瑟地哭，又听见母亲骂：

“我怎么养了你这么个辜恩丧德的畜生，你又知什么是当为之生的，什么是当为之死的？”

我瑟着声息哀哀答说：“先生讲过，妇人饿死事极小，失节事极大……”

语声未落，板笞倍重于前，我咬了牙关，心觉必已笞裂，瞥见知白小小的背影缩在角落里，听见他哭着说：“阿娘——不要打了！”

我从霉的墙上窥见了我的影，左支右绌，狼狈不堪，皂靴底磨蹭地面的足音渐近，火辉飘了过来，母亲忽然停下手，惶忙扯着我的裳摆，嗓声异常冷静：“囡囡，理好衣裳，带弟弟睡觉。”

我怔愕着回看去，映我眸的是典狱那张仄仄的脸，我拉住母亲的衣袖，哀求着望向她，她别过面捉起我的手轻轻拂下来，起跟着典狱走了。后半夜母亲回来了，却不是从前那样面面走回来的，而是剥得赤条条的，带着一鞭伤被两个狱卒扔来的。我与知白都惊惶万状，母亲却尽力爬起来，披着衣裳，沉声吩咐知白去睡觉，而后便一把将我拽至膝上，拨开裙围看伤。

“还疼不疼。”

我摇着说“不疼”，她就拿指节摁着僵的肤给我伤，我攒了眉抿忍着，却不自觉地扭了扭，她抚揾着我蹙的眉心，轻轻拭去覆在上面的一层汗：

“撒谎。”

她替我细细地开，而后便拍拍我的肩，轻声：

“娘搂着你睡。”

母亲忽然的喜怒无常教我心里有些发，我觉到她张臂拢住了我，在我后缓缓躺下，她温的气息有些颤颤地拂在我发，我终然也下来一回，认了错：

“阿娘，我……我错了。”

“嗯。”

我转过来用乞求宽恕的光睨向她，她看上去很疲惫，不过并不见愠恼，只是将我拥在心，淡淡：

“没事了，没事。”

翌日醒来后，我们分到的冷粥少得可怜，母亲将自己的那份分给了我和知白。母亲突然变得分外警觉，光片刻不离地守着我，仿佛我下一刻便能凭空消失似的，到了夜里，她仍旧执意要搂住我睡，半夜火光飘过来，我迷迷糊糊醒来，母亲却没有走，随着锁钥碰撞声，我到抱着我的手臂更了几分，典狱蛮横地伸手来扯我，母亲不肯放手，他便挥鞭狠狠打在手臂上，声声脆，几下便教衣袖撕开了几条鲜血濡的，我于是对他说我愿意跟他走，但求他别再打我娘。

母亲万般遮护，我还是被带走了，氤氲的酒气杂着混沌的浊臭，令人作呕，他将我压在一只杯盘狼藉的小案上了我。我仿佛整个儿被撕裂了，像被刀活活锯成了两半，我的沥着血，血同酒混在一，不晓得狠狠疼了多少回，好像肝都被捣烂了，我战战栗栗地息，满满面都是惊惶的汗泪，他大抵觉得兴味索然，便将我当一只敝履一般扔回了我母亲边。

母亲见到我，没有说话，只是默默地背过去，抬手掴了自己一记耳光，我过去抚着她颤耸的肩脊，我晓得她一定是哭了。

我是看着堂姊死的，许多年后我仍然想着她、梦见她，她自缢的布条是伯母从自己腰带上撕下来亲手给她的，她哭哭啼啼地踩在养娘背上将它拴上房梁，打了个索儿，又不舍哀乞着望向伯母，可伯母只是一径儿促：“快吊！快吊！”

那几日我胡思想着，也许母亲也会从哪里寻一条草绳布索给我。